Co je to parabolické zrcadlo?

Parabolické zrcadlo je speciálně tvarovaný objekt určený k zachycení energie a zaostření na jeden bod. Může také fungovat jako způsob distribuce energie ze zaostřovacího bodu zpět ven. Parabolická zrcadla mohou být také označována jako parabolická jídla nebo parabolické reflektory.

Parabolická zrcadla jsou specifickým typem paraboloidů, známých jako revoluční paraboloidy. Jedná se o typ eliptického paraboloidu, který se otáčí kolem své osy a může být také označován jako kruhový paraboloid.

Jedno z prvních použití parabolického zrcadla bylo v reflexním dalekohledu Isaaca Newtona ze 17. století. Reflexní dalekohledy pomocí parabolického zrcadla opravují některé aberace, které existovaly ve starších refrakčních dalekohledech. S použitím parabolických zrcadel se však objevují některé další problémy. To zahrnuje problém zvaný kóma , který existuje ve všech dalekohledech využívajících parabolická zrcadla. Kóma způsobuje, že všechny předměty pozorované dalekohledem, které nejsou ve středu zorného pole, vypadají mírně klínovitě. Čím více jsou mimo pole, tím jsou zkreslenější.

Parabolická zrcadla jsou obvykle vyrobena z skla s nízkou rozpínavostí, podobná brýlí Pyrex. Zrcátka jsou udržována co nejjemnější, aby se snížilo zkreslení obrazu. Procesy používané k výrobě extrémně špičkových parabolických zrcadel mohou trvat měsíce a stát tisíce dolarů.

Kromě amatérských dalekohledů mnoho lidí spolupracovalo s parabolickým zrcadlem v podobě populární hračky pro optické iluze. Tyto malé pánve mají dvě parabolická zrcadla připojená k sobě a otvor v horní části, který umožňuje umístění malého předmětu. Když je předmět umístěn mezi obě parabolická zrcadla, zdá se, že předmět ve skutečnosti spočívá ve vzduchu pár centimetrů nad místem, kde je ve skutečnosti.

Během světových olympijských her se plamen používaný pro olympijskou pochodeň osvětluje velkým parabolickým zrcadlem. Toto parabolické zrcadlo shromažďuje okolní sluneční světlo a zaostřuje jej na intenzitu dostatečnou k zapálení materiálu hořáku.

Nejpravděpodobnější apokryfní tradicí je to, že parabolická zrcadla byla v minulosti používána jako způsob shromažďování slunečního světla k spontánnímu zapálení nepřátelských lodí nebo k zahřátí zbroje nepřítele do bodu, kdy byli nuceni je odstranit.