Co je rafinát?
Rafinát popisuje jakýkoli materiál zbývající z chemického nebo mechanického procesu po odstranění požadované chemikálie nebo materiálu. Může popisovat kapalinu nebo pevnou látku a může být dále zpracována v dalších krocích nebo zpracována jako odpadní materiál. I když se rafinát nepoužívá k regeneraci dalších produktů, může vyžadovat další zpracování, aby se předešlo jakýmkoli environmentálním problémům při odeslání na skládku nebo úložiště.
Při zpracování ropy ze země v rafinérii se získá směs ropných produktů na bázi uhlíku. Podobné produkty mohou být vytvořeny z reakcí zemního plynu nebo metanu za vzniku komplexních organických molekul nebo obsahujících uhlík. K extrakci požadovaných sloučenin mohou být použity různé způsoby, včetně destilace vařením kapalin nebo extrakce rozpouštědlem nebo vodou z kapalin nebo pevných látek. Po dokončení kteréhokoli z těchto procesů zůstává rafinát, který se často dále zpracovává, aby se odstranily další materiály.
Společný proud rafinátu při zpracování ropy je známý jako proud C4. Termín C4 označuje čtyři uhlíky v různých zpracovávaných molekulách. Molekula C4 je popsána jako rodina butanů a může zahrnovat buten, isobutan a isobutylen. Všechny mají ve svých molekulách čtyři uhlíky a jsou cennými surovinami pro plasty a paliva.
Při zpracování proudu C4 se v každém kroku získá jedna požadovaná chemická látka a zbývající materiál musí být dále zpracován nebo zlikvidován. Každý rafinát se stává surovinou nebo surovinou pro další krok extrakce nebo destilace. Zbývajícím nebo zbytkovým produktem mohou být dehty nebo těžké ropné produkty, které nejsou vhodné pro další zpracování nebo komerční prodej.
Těžba používá kombinaci různých kroků k odstranění požadovaných kovů z nezpracované rudy nebo kovů obsahujících zeminu nebo horninu. K oddělení některých kovů od horniny lze použít mletí a separaci rudy mechanickými třepačkami nebo separátory. Hornina, nyní považovaná za rafinát, se často chemicky upravuje, aby extrahovala nebo odstranila další kovy. V některých případech jsou kapalinami z chemických reakcí také rafináty, protože jsou zpracovávány ve více krocích, aby se odstranilo co nejvíce hodnotného kovu.
Chemické zpracování mnoha materiálů může vytvářet zbytky nebo odpadní produkty vyžadující zvláštní zacházení, aby se zabránilo kontaminaci životního prostředí. Zlaté a jiné kovové rudy obsahují malá množství radioaktivních sloučenin, které mohou být koncentrovány v proudu rafinátu. Tyto materiály mohou vyžadovat další zpracování, aby se minimalizovalo riziko pro lidi i pro životní prostředí. Zpracování ropy vytváří těžké dehtovité sloučeniny, které mohou u lidí způsobovat rakovinu, a může být nutné je před likvidací spálit nebo dále zpracovat. Některé chemikálie používané ke zpracování rafinátů jsou nebezpečné a je třeba je před likvidací odstranit.