Co je to ionizace vzduchu?

Ionizace je proces, při kterém se atomy a molekuly elektricky nabíjí a vytvářejí ionty. Atom může získat jeden nebo více elektronů za vzniku negativního iontu nebo ztratit elektrony za vzniku pozitivního iontu. Ionizace vzduchu se týká ionizace molekul vzduchu. K tomu může dojít v důsledku různých přírodních procesů nebo může být použito zařízení k ionizaci vzduchu, aby bylo prospěšné zdraví buď přímo, nebo prostřednictvím čištění vzduchu odstraněním vzduchem přenášených alergenů, patogenů a znečišťujících látek. Obecně je dohodnuto, že záporné ionty jsou pro tyto účely účinnější než kladné ionty.

Ionizátory vzduchu obecně fungují tak, že na kovový hrot nebo jehlu aplikují vysokonapěťový elektrický proud. Elektrický proud sestává z proudu záporně nabitých elektronů. Jakmile se elektrony přiblíží ke konci jehly, elektrostatické odpuzování mezi nimi způsobí, že se oddělí od kovového povrchu a připojí se k molekulám dusíku a kyslíku ve vzduchu ak vzduchovým částicím a vytvoří záporné ionty.

Přestože jsou uváděné přímé zdravotní přínosy negativních iontů, jako je úleva od sezónní afektivní poruchy (SAD) a deprese, předmětem výzkumu a debaty, existuje řada důkazů, že ionizace, zejména s negativními ionty, může očistit vzduch odstraněním malých suspendovaných částic, které by mohly obsahovat škodlivé bakterie nebo alergeny. Zdá se, že když se tyto částice ionizují, mají tendenci se usazovat na uzemněných površích, jako jsou stěny a podlahy, a zanechávají tak čistič vzduchu. Ionizace vzduchu byla úspěšně použita v prašné atmosféře drůbežářských farem, například k odstranění škodlivých bakterií ze vzduchu a ke snížení výskytu nemoci.

Další užitečná aplikace pro ionizátory vzduchu je v prevenci elektrostatického výboje. Například elektrický náboj se může během manipulace nebo montáže hromadit na citlivých elektronických částech, což může vést k poškození jisker. Ionizátor vzduchu může pomoci neutralizovat náboje před vybitím.

Účinky ionizátorů vzduchu nemusí být vždy prospěšné. Ionizace dusíku a kyslíku může vést k tvorbě malého množství ozónu a oxidů dusíku. Jedná se o dráždivé látky plic a jsou klasifikovány jako znečišťující látky. Existují obavy, že některé ionizátory vzduchu by mohly vytvářet škodlivé úrovně těchto plynů.

K ionizaci vzduchu může také docházet přirozeně, například během bouřek a působením slunečního záření. Hornina, která je vystavena tlaku, může generovat elektrické proudy, které se mohou projevit jako ionizace vzduchu kolem hornin. Bylo navrženo, že zemětřesení lze předvídat detekcí ionizačních účinků v zónách zemětřesení.