Qu'est-ce que l'ionisation à l'air?
L'ionisation est le processus par lequel les atomes et les molécules se chargent électriquement et forment des ions. Un atome peut gagner un ou plusieurs électrons pour former un ion négatif ou perdre des électrons pour former un ion positif. L'ionisation de l'air fait référence à l'ionisation des molécules d'air. Cela peut résulter de divers processus naturels ou utiliser un dispositif d'ionisation de l'air afin d'apporter des bienfaits pour la santé, directement ou par purification de l'air, en éliminant les allergènes, les agents pathogènes et les polluants en suspension dans l'air. Il est généralement admis que les ions négatifs sont plus efficaces que les ions positifs à ces fins.
Les ioniseurs à air fonctionnent généralement en appliquant un courant électrique à haute tension à une aiguille ou à une aiguille en métal. Un courant électrique consiste en un flux d'électrons chargés négativement. Lorsque les électrons se rapprochent du bout de l’aiguille, la répulsion électrostatique qui les sépare les amène à se détacher de la surface du métal et à se fixer aux molécules d’azote et d’oxygène de l’air et aux particules en suspension dans l’air, formant ainsi des ions négatifs.
Bien que les avantages allégués directs des ions négatifs sur la santé, tels que le soulagement des troubles affectifs saisonniers (SAD) et la dépression, fassent l’objet de recherches et de débats, de nombreuses études ont montré de bonnes preuves selon lesquelles l’ionisation, en particulier avec les ions négatifs, pouvait purifier l'air en éliminant les petites particules en suspension qui pourraient héberger des bactéries ou des allergènes nocifs. Il semble que lorsque ces particules s'ionisent, elles ont tendance à se déposer sur des surfaces reliées à la terre, telles que les murs et les sols, laissant l'air plus épuré. L'ionisation de l'air a été utilisée avec succès dans l'atmosphère poussiéreuse des exploitations avicoles, par exemple, pour éliminer les bactéries nocives de l'air et réduire l'incidence des maladies.
Une autre application utile pour les ioniseurs à air est la prévention des décharges électrostatiques. Par exemple, une charge électrique peut s'accumuler sur des composants électroniques sensibles lors de la manipulation ou de l'assemblage, entraînant des étincelles pouvant causer des dommages. Un ioniseur d'air peut aider à neutraliser les charges avant la décharge.
Les effets des ioniseurs à air pourraient ne pas être toujours bénéfiques. L'ionisation de l'azote et de l'oxygène peut entraîner la formation de petites quantités d'ozone et d'oxydes d'azote. Ce sont des irritants pour les poumons et sont classés comme polluants. Il est à craindre que certains ioniseurs à air puissent générer des niveaux nocifs de ces gaz.
L'ionisation de l'air peut également se produire naturellement, par exemple lors d'orages et sous l'action du soleil. Les roches soumises à la pression peuvent générer des courants électriques pouvant se manifester par une ionisation de l'air autour des roches de surface. Il a été suggéré que les tremblements de terre pourraient être prédits par la détection d'effets d'ionisation dans les zones sismiques.