Co je biologická rozložitelnost?

Schopnost přírodního prostředí chemicky rozkládat předmět se označuje jako biologická rozložitelnost . Některé materiály se rozkládají na organické části mnohem rychleji než jiné, což vede k tomu, že jsou označovány jako biologicky rozložitelné . Měření biologické rozložitelnosti objektu může určit, jak dlouho bude trvat ve své aktuální podobě.

Proces, který způsobuje biologickou rozložitelnost, je v podstatě rozkladem nebo hnilobou. Pohřbený nebo opuštěný objekt je pomalu rozebrán okolními mikroorganismy, bakteriemi a vystavením živlům. Zatímco pozorovatelné zhroucení je u některých položek viditelné během několika hodin, jiné materiály mohou zůstat po staletí nebo tisíciletí v podstatě nezměněny. To vede ke značným obavám z množství biologicky nerozložitelného odpadu vytvořeného lidskou spotřebou a vedlo k tlaku na používání více biologicky rozložitelných produktů.

Materiály konstruované z rostlinných nebo živočišných materiálů mají obvykle vysokou míru biologické rozložitelnosti. Papír, vyrobený převážně ze stromové buničiny, se v přirozeném prostředí poměrně rychle rozloží, protože Země přirozeně obsahuje mikroorganismy, které takový materiál rozkládají. Na druhé straně materiály, které jsou primárně vyráběny člověkem, nemusí nutně mít přirozeně se vyskytující mechanismy pro rozbití materiálu.

Biologická rozložitelnost je důležitou součástí diskusí o ekologii. Skládky jsou na celém světě stavěny jako obrovské jámy na odpady všeho druhu. Zatímco biologicky rozložitelné materiály se rychle rozloží a stanou se organickými materiály, pomalu degradující materiál, jako je těžký plast, bude trvat staletí. Trvanlivost biologicky neodbouratelných látek rychle posouvá skládky nad jejich kapacitu a může vést k rozpadu prostoru pro ukládání odpadu. Studie skládek také ukázaly, že umělé prostředí uvnitř samotné skládky nemusí být příznivé pro biologickou rozložitelnost, protože odpad nemusí dostat dostatek světla nebo mít správnou interakci s mikroorganismy, které jsou nezbytné k vyvolání rozkladu.

Od doby, kdy je zřejmá důležitost biologické rozložitelnosti, mnoho výrobců učinilo velké pokroky ve zlepšování biologické rozložitelnosti běžných produktů. Balicí materiály jsou například často vyrobeny ze snadno recyklovatelného a rychle se rozkládajícího papíru, na rozdíl od dříve populárního a pomalu se rozkládajícího polystyrenu nebo plastového balicího materiálu. Byly vytvořeny nové vzorce pro plasty, které umožňují rychlejší biodegradaci snížením molekulové hmotnosti složek.

Spotřebitelé mohou chtít hledat produkty, které jsou vyráběny převážně z přírodních surovin, aby pomohly zpomalit rozšíření skládky. Některé ekologicky důvtipné společnosti dokonce uvedou produkty jako biologicky rozložitelné v naději, že přilákají zákazníky, kteří mají zájem zabránit šíření odpadu. Protože používání zcela přírodních produktů je poněkud obtížné zvládnout, pokuste se znovu použít a recyklovat pomalu se rozkládající produkty, jako jsou plastové láhve na vodu, je-li to možné.