Hvad er bionedbrydelighed?
Kapaciteten i et naturligt miljø til kemisk nedbrydning af et objekt benævnes biologisk nedbrydelighed . Nogle materialer nedbrydes i organiske dele langt hurtigere end andre, hvilket fører til, at de kaldes bionedbrydeligt . Måling af et objekts biologisk nedbrydelighed kan bestemme, hvor længe det vil vare i sin nuværende form.
Den proces, der forårsager bionedbrydelighed, er i det væsentlige nedbrydning eller rådne. En begravet eller forladt genstand adskilles langsomt af omgivende mikroorganismer, bakterier og eksponering for elementerne. Selvom observerbar opdeling er synlig i nogle genstande inden for få timer, kan andre materialer forblive i det væsentlige uændrede i århundreder eller endda årtusinder. Dette fører til betydelig bekymring over mængden af ikke-bionedbrydeligt affald, der oprettes gennem konsum, og har ført til et pres for at bruge mere bionedbrydelige produkter.
Materialer konstrueret af plante- eller dyremateriale har typisk en høj grad af bionedbrydelighed. Papir, der for det meste er fremstillet af træmasse, nedbrydes ret hurtigt i et naturligt miljø, fordi Jorden naturligt indeholder mikroorganismer til at nedbryde sådant materiale. Materialer, der primært er menneskeskabte, har på den anden side ikke nødvendigvis naturligt forekommende mekanismer til at nedbryde materialet.
Bionedbrydelighed er en vigtig del af diskussionerne om økologi. Overalt i verden er deponier bygget som enorme skraldespor til affald af alle slags. Mens biologisk nedbrydelige materialer hurtigt nedbrydes og bliver til organiske materialer, vil langsomt nedbrydende materiale, såsom tung plast, vare i århundreder. Holdbarheden af ikke-biologisk nedbrydelige stoffer skubber hurtigt deponeringsanlæg over deres kapacitet og kan føre til en knas for affaldsopbevaringsrum. Undersøgelser af deponeringsanlæg har også vist, at det kunstige miljø indeni selve deponiet muligvis ikke er befordrende for bionedbrydelighed, da affaldet muligvis ikke får nok lys eller har den rette interaktion med mikroorganismer, der er nødvendige for at forårsage forfald.
Siden vigtigheden af bionedbrydelighed blev klar, har mange producenter gjort store fremskridt med at forbedre bionedbrydeligheden af fælles produkter. Emballeringsmaterialer er for eksempel ofte lavet af let genanvendeligt og hurtigt nedbrydende papir i modsætning til det tidligere populære og langsomt henfaldende styrofoam- eller plastemballage. Der er oprettet nye formler til plastik, der tillader hurtigere bionedbrydning ved at sænke molekylvægten af komponenterne.
For at hjælpe med at langsom udvidelse af deponeringsanlæg kan forbrugere muligvis kigge efter produkter, der hovedsageligt er fremstillet af naturlige ingredienser. Nogle grønne kyndige virksomheder vil endda anføre produkter som bionedbrydelige i håb om at tiltrække kunder, der er interesseret i at forhindre spredning af affald. Da det er lidt vanskeligt at bruge helt naturlige produkter, skal du prøve at genbruge og genbruge langsomt forfaldende produkter som plastikflasker, når det er muligt.