Co je karbid vápníku?

Karbid vápníku je chemická sloučenina obsahující vápník a karbid s chemickým vzorcem CaC ₂ . Čistý karbid vápníku je bezbarvý, ale většina materiálu je vyráběna průmyslově a je poněkud nečistá, což v závislosti na kvalitě dává černou nebo šedobílou barvu. Hlavním použitím karbidu vápníku je výroba acetylenu hořlavého plynu.

Je nutné průmyslově vyrábět karbid vápníku, protože se přirozeně nevyskytuje ve velkém množství. K výrobě materiálu jsou nutné velmi vysoké teploty, řádově 3630 stupňů Fahrenheita (2000 stupňů C). Vyrábí se v typu pece zvané elektrická oblouková pec, která může dosáhnout mnohem horších teplot než teploty, které se získají jednoduchým spalováním. Základní chemický proces použitý k výrobě materiálu se nezměnil od doby, kdy byl objeven v roce 1888.

Když přijde jakýkoli stupeň karbidu vápenatého do kontaktu s vodou, okamžitě se spustí chemická reakce, která poskytne dvě nové sloučeniny, z nichž jedna je acetylen, velmi užitečný hořlavý plyn. Toto je hlavní moderní použití karbidu vápníku. Země jako Čína používají velké množství acetylenu jako průmyslové palivo, hlavně proto, že je levnější vyrábět a používat na domácím trhu než dovážet ropu pro stejný účel. Kupodivu lze acetylen také použít k urychlení zrání ovoce stejným způsobem, jakým se používá ethylen.

Další využití karbidu vápníku je při výrobě některých typů hnojiv. Kyanamid vápenatý je jedním z nich a vzniká, když karbid vápníku reaguje s dusíkem při vysokých teplotách. Některé procesy výroby oceli také vyžadují použití karbidu vápníku.

Jedno ze starších použití tohoto materiálu bylo v zařízení zvaném karbidová lampa. Byl to typ lampy, která využila skutečnosti, že voda a karbid vápníku spolu reagují za vzniku acetylenu. Tyto lampy byly použity v dolech na konci 19. století. Otevřený plamen produkovaný hořícím acetylenem v lampě vylučoval jeho použití v uhelných dolech, ale horníci z cínu, mědi a břidlice mohli z jeho použití těžit.

Lampy z karbidů byly také použity jako majáky majáků a dokonce jako světlomety v automobilech a na kolech. Jejich použití je dnes vzácné a je omezeno hlavně na lov a průzkum jeskyní, a dokonce zde jsou obvykle k dispozici lepší možnosti osvětlení. Je důležité si uvědomit, že acetylen vyrobený při styku karbidu vápníku s vodou je vysoce hořlavý a potenciálně výbušný plyn, a proto by měla být přijata bezpečnostní opatření.