Co je míra mutace?

Míra mutace je míra, při které organismy zažívají genetické mutace, které mohou zahrnovat jednoduché genetické variace nebo složitější mutace, které mají za následek značnou odchylku od jiných organismů stejného druhu. Míra mutace je obvykle vyjádřena jako šance na mutace v rámci jedné generace. Lidé někdy zaměňují rychlost mutace s frekvencí mutace: míra označuje pravděpodobnost mutace, zatímco frekvence skutečně zahrnuje počítání počtu organismů s konkrétní genetickou mutací.

Druh, který má vysokou míru mutace, se může snáze přizpůsobit měnícímu se prostředí. Vysoké míry mutací však mohou být pro jednotlivce špatné, protože mnoho mutací není prospěšných. Výsledkem je, že vysoká míra mutace způsobí, že mnoho jedinců zemře, zatímco několik z nich se vyvinulo, aby reagovali na změny prostředí a udržovali druh. Díky tomu jsou vysoké sazby dobré pro druhy jako celek, ale ne pro jednotlivé zástupce.

Na druhé straně je nízká míra mutací dobrá pro jednotlivce, protože jejich šance na narození s mutací jsou relativně nízké. Nízké dávky však mohou být pro druhy špatné, protože znesnadňují organismům přizpůsobit příznivé mutace, které pomáhají organismu reagovat na změny v přírodním prostředí.

Jeden z klasických příkladů vysoké míry mutace lze nalézt u mnoha bakterií a virů. Těmto organismům je prospěšné rychle mutovat, protože se množí v obrovském množství, takže ztráta četných jedinců neublíží druhu jako celku. Vysoká míra mutace jim také umožňuje přizpůsobit se situacím, které mohou zahrnovat potřebu inkubace po delší dobu nebo zavedení nových léků, které zabíjejí mnoho jedinců v rámci druhu.

Vysoká míra mutace může představovat závažný problém, když se vyskytuje v organismech, které způsobují onemocnění, protože je obtížné tyto organismy z těla eradikovat. Například HIV má nechvalně vysokou míru mutací, která mu umožňuje neustále se vyhýbat novým lékům zavedeným v boji proti němu.

Kromě toho, že časem ovlivňuje vývoj druhu, lze také použít míru mutace ke shromažďování informací o historii druhu. Vědci sledovali specifické změny, aby určili, kdy se organismy geneticky rozcházely, a využívají mutace podobně jako hodiny. Vrácením mutací v čase pomocí údajů o rychlosti mutace organismu může vědec odhadnout, kdy dva příbuzné druhy mohly být stejným druhem, nebo genetický výzkum může najít společného předka.