Jaké jsou některé významné rysy Uranu?

Uran je velká namodralá planeta obíhající asi 19 AU (Země-Slunce) od Slunce. S průměrem rovnajícím se čtyřem zemím a hmotností mírně nad 14,5 zemin je Uran po Jupiteru a Saturnovi třetí největší planetou ve sluneční soustavě. Ačkoli to je primárně složeno z plynného vodíku, Uran a jeho sesterská planeta Neptun jsou často označovány jako „obři ledu“ spíše než „obři plynu“ kvůli jejich odlišnému složení od posledně uvedených. Akvamarínová barva Uranu pochází z malého množství metanového ledu suspendovaného v jeho primární atmosféře vodíku.

Přestože Uran lze vidět pouhým okem a bylo pozorováno od pravěku, lidé si jej vždycky pletou s hvězdou. Z tohoto důvodu Uran nebyl objeven jako planeta, dokud ji Sir William Herschel nepozoroval 13. března 1781. Bohužel si původně myslel, že jde o kometu. Když poslal svá pozorování jiným astronomům, aby se na to mohli podívat, mnozí měli podezření, že to byla ve skutečnosti planeta. Po několika letech bylo jeho planetárium všeobecně uznáno a jméno Uran se uchytilo, přestože bylo původně pojmenováno „George's Star“ na počest krále Jiřího III.

Uran se točí kolem Slunce každých 84 let Země, obíhající ve vzdálenosti asi 3 miliard km. Uran je jedinečný tím, že je podivně chladná planeta - i když Neptun generuje o 2,4 více tepla více, než dostává ze Slunce, Uran sotva generuje teplo vůbec. Důvody, proč nejsou zcela známy. Teplota 49 K některých jeho cloudových prvků je nejnižší naměřenou teplotou ve sluneční soustavě, kterou získala sonda Voyager 2, když v roce 1986 provedla přelet.

Uran má řadu malých prstenů a 27 známých měsíců. Největší jsou Miranda, Ariel, Umbriel, Titania a Oberon, ačkoli satelitní systém Uranu má nejnižší hmotnost z kterékoli z vnějších planet. Miranda má několik zlomových kaňonů až 20 km (12 mil) a chaotické povrchové rysy, což naznačuje, že to mohlo být úplně odfouknuto dopadem v dávné minulosti a reformovat se jen náhodně.

Uran je jedinečný tím, že má největší axiální náklon z jakékoli planety ve sluneční soustavě, 97,77 °, což znamená dny a noci na určitých částech planety, které vydrží po celá desetiletí. Ze všech plynových obrů je to nejvýraznější, i když v roce 2005 byla pozorována malá tmavá skvrna.