Jakie są najważniejsze cechy Urana?

Uran to duża niebieskawa planeta krążąca około 19 jednostek AU (odległości Ziemia-Słońce) od Słońca. Uran o średnicy równej czterem Ziemiom i masie nieco ponad 14,5 Ziemii jest trzecią co do wielkości planetą w Układzie Słonecznym, po Jowiszu i Saturnie. Chociaż składa się głównie z gazu wodorowego, Uran i jego siostrzana planeta Neptuna są często nazywani „lodowymi gigantami”, a nie „gazowymi gigantami” z powodu ich odmiennego składu. Kolor akwamarynu Urana pochodzi z niewielkich ilości lodu metanowego zawieszonego w atmosferze głównie wodoru.

Chociaż Uran można zobaczyć gołym okiem i obserwowano go od czasów prehistorycznych, ludzie zawsze mylą go z gwiazdą. Z tego powodu odkryto, że Uran nie był planetą, dopóki Sir William Herschel nie zaobserwował go 13 marca 1781 roku. Niestety początkowo myślał, że to kometa. Kiedy wysłał swoje obserwacje do innych astronomów, aby mogli na nie spojrzeć, wielu podejrzewało, że to właściwie planeta. Po kilku latach jego planeta została powszechnie uznana, a nazwa Uran przyjął ją, chociaż początkowo nazwano ją „Gwiazdą Jerzego” na cześć króla Jerzego III.

Uran krąży wokół Słońca co około 84 lata ziemskie, krążąc w odległości około 3 miliardów kilometrów. Uran jest wyjątkowy, ponieważ jest dziwnie zimną planetą - chociaż Neptun generuje około 2,4 więcej ciepła niż odbiera od Słońca, Uran ledwo generuje ciepło. Powody, dla których nie są całkowicie znane. Temperatura 49 K niektórych cech chmur to najniższa zmierzona temperatura w Układzie Słonecznym, mierzona przez sondę Voyager 2, kiedy przeleciała w 1986 roku.

Uran ma wiele małych pierścieni i 27 znanych księżyców. Największe z nich to Miranda, Ariel, Umbriel, Tytania i Oberon, chociaż system satelitarny Urana ma najniższą masę spośród wszystkich planet zewnętrznych. Miranda ma kilka kanionów uskoków o głębokości 20 km i chaotyczne rysy powierzchni, co sugeruje, że mogła zostać całkowicie rozerwana przez uderzenie w odległej przeszłości, reformując się tylko przypadkowo.

Uran jest wyjątkowy, ponieważ ma największe osiowe przechylenie poza planetę w Układzie Słonecznym, 97,77 °, co oznacza, że ​​dni i noce w niektórych częściach planety trwają przez dziesięciolecia. Spośród wszystkich gazowych gigantów jest on najbardziej pozbawiony cech, chociaż w 2005 r. Zaobserwowano małą ciemną plamę.