Vad är några framstående funktioner hos Uranus?

Uranus är en stor blåaktig planet som kretsar omkring 19 AU (jord-solavstånd) från solen. Med en diameter motsvarande fyra jordar, och en massa över 14,5 jordar, är Uranus den tredje största planeten i solsystemet, efter Jupiter och Saturn. Även om den huvudsakligen består av vätgas, benämns Uranus och dess systerplanet Neptun ofta "isjättar" snarare än "gasjättar" på grund av deras olika sammansättning än den senare. Vattenfärgen på Uranus kommer från små mängder metanis suspenderad i dess främst väteatmosfär.

Även om Uranus kan ses med blotta ögat, och har observerats sedan förhistorisk tid, misstar folk alltid det för en stjärna. Av denna anledning upptäcktes Uranus inte vara en planet förrän Sir William Herschel observerade den 13 mars 1781. Tyvärr trodde han ursprungligen att det var en komet. När han skickade sina observationer till andra astronomer så att de kunde ta en titt på det misstänkte många att det faktiskt var en planet. Efter ett par år erkändes dess planethållning universellt, och namnet Uranus fångade på, även om det ursprungligen kallades "George's Star" för att hedra King George III.

Uranus kretsar runt solen vartannan år på jorden och kretsar på ett avstånd cirka 3 miljarder km. Uranus är unik för att vara en konstigt kall planet - även om Neptune genererar cirka 2,4 mer värme än den får från solen, genererar Uranus knappt värme alls. Skälen till varför är inte helt kända. 49K-temperaturen för några av dess molnegenskaper är den lägsta uppmätta temperaturen i solsystemet, taget av Voyager 2-sonden när den gjorde en flyby 1986.

Uranus har ett antal små ringar och 27 kända månar. De största är Miranda, Ariel, Umbriel, Titania och Oberon, även om Uranus satellitsystem har den lägsta massan från någon av de yttre planeterna. Miranda har några felkanjoner så djupt som 20 km (12 mi) och kaotiska ytfunktioner, vilket tyder på att det kan ha blivit helt isär av en påverkan i det avlägsna förflutet, och reformerat endast på ett slumpmässigt sätt.

Uranus är unik för att ha den största axiella lutningen från någon planet i solsystemet, 97,77 °, vilket betyder dagar och nätter på vissa delar av planeten pågå i årtionden. Av alla gasjättarna är den den mest prestandlösa, även om en liten mörk fläck observerades 2005.