Co jsou dotykové příslušenství?
Projektanti budov a pracovníci údržby čelí velkým výzvám, pokud jde o vodovodní armatury ve velkých veřejných budovách. Někteří čtenáři se mohou rozhodnout, že po návštěvě koupelny nevypláchnou záchod nebo pisoár. Jiní mohou nevědomky nechat škodlivé bakterie nebo viry na knoflíku umyvadla nebo na držadle toalety. Vandalové se mohou rozhodnout, že do přípravků vloží papírové výrobky, nebo záměrně nechají vodovodní baterie běžet. Dokonce i ten svědomitý člen veřejnosti musí kontaktovat knoflík nebo rukojeť, aby mohl správně ovládat příslušenství.
Aby se tato situace vyřešila, v 80. letech začali projektanti a inženýři budov pracovat na zařízeních, která by nevyžadovala, aby se člověk dotkl možná kontaminované kliky nebo knoflíku. Pomocí infračervených senzorů k detekci uživatelů byly do sportovních arén nainstalovány první „bezdotykové příslušenství“. Tyto bezdotykové přípravky lze nastavit tak, aby se automaticky proplachovaly po přerušení kontaktu s infračerveným paprskem. Umyvadla vybavená infračervenými senzory by mohla vyslat signál k vypnutí vody do kohoutku po určité době. Čtenáři mohli používat záchod a pak si umýt ruce, aniž by se dotkli jediné kliky.
Od svého prvního použití ve veřejných sportovních arénách se bezdotykové příslušenství stalo běžnou součástí nemocnic, škol, věznic a hotelů. Infračervená technologie, která pohání tato zařízení, se také vyvíjí. Brzy bezdotykové příslušenství záviselo na elektronickém paprsku viditelnosti, aby detekovalo přítomnost nebo nepřítomnost patronů. Někdy to mělo za následek řadu zbytečných návalů, když se patroni pohybovali dovnitř a ven z dosahu paprsku. Výkon reflektoru ovlivnil také odrazný povrch, jako jsou zrcadlo nebo kovové dveře. Pracovníci údržby se museli vyhnout aktivaci paprsku při čištění příslušenství. Moderní bezdotykové příslušenství rozlišuje, používá pokročilé elektronické senzory připojené ke zpracovatelským jednotkám skrytým ve skříních nebo stěnách.
Bezdotykové příslušenství se stále používá především ve větších veřejných zařízeních, kde nelze předvídat chování jednotlivých čtenářů. I když se pouze jedno procento populace arény rozhodne nechat běžet horký vodovodní kohoutek nebo záchod bez oslnění, může se to ukázat jako nákladný problém. Počáteční náklady na instalaci bezdotykových přípravků jsou často kompenzovány úsporami v papírenských výrobcích, ohřevem vody a opravami vodovodního potrubí.
Menší zařízení a soukromé domy, kde lze sledovat chování většiny hostů, by z technologie pravděpodobně neměly tolik výhod. Na úrovni spotřebitelů jsou k dispozici bezdotykové přípravky, ale ty jsou primárně určeny pro špičkové kuchyně a koupelny. Ultramoderní domácnosti však mohou používat stejnou infračervenou technologii snímání přítomnosti k aktivaci samočinně otevíratelných dveří nebo bezpečnostních systémů. Myšlenka nedotýkat se zařízení nebo příslušenství za účelem jeho provozu má futuristickou přitažlivost, takže bezdotyková technologie se může v příštích letech stát mnohem běžnější.