Co je germánská dioda?
Germaniové diody jsou součástí elektrického obvodu a vedou elektrický signál přes diodu pohybující se pouze v jednom směru. Diody, jako je germaniová dioda, jsou konstruovány z polovodičového materiálu a do germania se přidávají nečistoty, takže umožní průchod správného množství proudu. Ačkoli to není tak populární jako silikonová dioda, germaniová dioda má oproti silikonu určité výhody. V proudu germania se ztrácí méně energie, zatímco proud prochází ve srovnání se ztrátou v silikonové diodě. Díky tomu je ideální volbou pro řešení signálů způsobených malými proudy, kde by velká ztráta energie mohla signál narušit.
Dioda umožňuje proud proudit pouze jedním směrem. V dokonalém scénáři by diody neztratily žádnou energii, protože proud jím prošel a žádný proud by neteče zpět. Ve skutečnosti však určité množství proudu prochází špatným směrem a část energie se ztrácí ve formě tepla z proudu, který prochází diodou. Germaniová dioda kdysi trpěla současnými ztrátami v důsledku toho, že proud cestoval špatným směrem, ale zlepšení v její konstrukci tento problém dramaticky snížila. Má výhodu oproti silikonovým diodám, pokud jde o proud ztracený za tepla.
Zatímco silikonové diody ztratí asi 0,7 voltu pro každou diodu, kterou proud prochází, každá germaniová dioda ztrácí pouze asi 0,3 voltu. I přes tuto výhodu jsou silikonové diody pro většinu elektrických obvodů a zařízení zvolenou diodou. Přestože mají mírně vyšší úbytek napětí způsobený teplem, je silikonová dioda levnější a snáze vyrobitelná. Rovněž lépe zpracovává větší proudy. Německá dioda funguje dobře pro malé úlohy, ale většina technologií potřebuje něco, co zvládne více energie.
Jednou z nejznámějších germaniových diod je dioda 1N34. Tato dioda se dodnes používá v některých analogových technologiích a v rádiových přijímačích. Jakmile jsou použity v určitých rádiích, tyto diody jsou stále k dispozici, i když se pomalu stávají vzácnějšími. Dioda 1N34 představuje standardní strukturu germaniové diody, než si silikonové diody získaly na popularitě a začaly nahrazovat germanium pro většinu aplikací.