Co je elektronický slovník?
Elektronický slovník je zdroj elektronických referencí, který obsahuje knihovnu slov a jejich významů, hláskování a etymologií. Elektronické slovníky někdy plní podobnou funkci jako běžné slovníky; jsou prohledatelné a umožňují člověku najít konkrétní kousky informací o slovech. V jiných případech pracují na pozadí jiných programů, jako jsou textové procesory, a existují pouze pro zajištění správného pravopisu. Pokud slovo zadané do textového procesoru neodpovídá žádnému slovu uloženému v elektronickém slovníku, je slovo označeno, takže spisovatel ví, že slovo zkontroluje. Některé elektronické slovníky mohou také sloužit jako tezaury nebo překladové nástroje.
Jeden elektronický slovník lze najít na mnoha různých zařízeních a na mnoha místech na internetu. Některá přenosná zařízení napájená z baterií jsou vyrobena výhradně jako elektronické slovníky. Mnoho telefonů a osobních digitálních asistentů nebo PDA obsahuje také integrované elektronické slovníky, které lze použít ke kontrole pravopisu nebo k referenčním účelům. Přenosný elektronický slovník má tendenci být výhodnější než papírový slovník, protože obsahuje mnohem více slov v mnohem menším prostoru. Rovněž bývá mnohem rychlejší prohledávat elektronický slovník než prohledávat papírový slovník; člověk potřebuje pouze napsat požadované slovo, aby ho viděl, a všechny informace s ním spojené.
Na internetu je také mnoho elektronických slovníků, ke kterým má přístup kdokoli z celého světa, který má přístup k internetu. Obecně lze slovníky stejných vydání vydaných stejnými vydavateli nalézt také v tištěné podobě. Elektronický slovník však lze aktualizovat mnohem častěji a kdykoli; není třeba nové vydání slovníku, když vznikne několik nových slov nebo když se význam některých slov změní několika jemnými způsoby. Také společnosti, které hostují online slovníky, často mohou vydělat peníze tím, že ostatním umísťují reklamu na webový slovník slovníku.
Někdy je elektronický slovník na internetu provozován online komunitou a není oficiálně spojen s žádnou formální skupinou nebo vydavatelskou společností. Tyto slovníky jsou někdy velmi formální a obsahují mnoho odkazů na více oficiálních slovníků. V jiných případech však mají jít nad rámec formálních definic slov. Některé slovníky jsou zamýšleny jako humorné a zaměřují se na neformální kulturní použití slov.