Co je Coherer?

Koherer je typ detektoru rádiových vln a byl jedním z prvních takových zařízení vyvinutých. Poprvé se začal používat na konci 19. století a věří se, že byl vynalezen francouzským vědcem Edouardem Branlym kolem roku 1890. Jeho vývoj byl důležitým krokem v bezdrátové telegrafii a rádiových komunikacích. Typickým kohererem byla malá skleněná trubice, někdy s odstraněným vzduchem, částečně vyplněná hoblinami nebo nepravidelnými granulemi z vodivého materiálu, často niklu, stříbra nebo jejich kombinace.

Princip fungování kohereru zahrnuje vodivost materiálu v trubici za různých podmínek. Za normálních podmínek je odpor kovových granulí nebo hoblin v trubici poměrně vysoký kvůli nedokonalému kontaktu mezi různými malými kousky materiálu. Při vystavení rádiovým vlnám se však vodivost těchto částic jako celek zvýší, což znamená, že odpor je odpovídajícím způsobem snížen. Instalací kohereru v elektrickém obvodu, který je schopen měřit rozdíly ve vodivosti mezi klidovým stavem a stavem stimulace rádiovými vlnami, je možné detekovat přítomnost rádiových vln.

Důsledky pro takový pokrok byly okamžitě zřejmé a koherent a jeho aplikace byly zkoumány a vyvíjeny řadou slavných průkopníků v oblasti rádia a elektroniky, mezi jinými Marconi a Tesla. První a nejvýznamnější aplikace tohoto zařízení byla v bezdrátové telegrafii. Impulzy přicházející radiové energie by mohl být převeden kodérem na výstup ve formě Morseova kódu pomocí systému skutečných zvuků nebo velmi jednoduchých výtisků na papíře, který by pak mohl převést na čitelný text odborník v oboru Morseova kódu.

Bylo rychle zjištěno, že částice v kohereru, jakmile byly vystaveny rádiovým vlnám, se po zastavení rádiového pulzu nevrátily do původního stavu. Z tohoto důvodu byly bezdrátové telegrafy používající toto zařízení navrženy s druhým zařízením zvaným dekodér, které automaticky resetuje kohererovou trubici po každém impulzu mechanickým dopadem na dislokaci částic. To umožnilo rychlý a automatický přenos zpráv Morseovy abecedy bez vodičů.

Po více než století po svém vynálezu nebylo přesně známo, proč koherer pracuje tak, jak to dělá. Převládající teorie tvrdila, že přítomnost rádiových vln, forma elektromagnetického záření, způsobuje svařování mezi částicemi na molekulární úrovni, což zvyšuje vodivost. To byl příklad toho, že vědci nebyli schopni kvantitativně prokázat přesný mechanismus za pozorovaným jevem, ale přesto uplatnili svou funkci. Experimenty moderních vědců ukázaly, že toto vysvětlení je s největší pravděpodobností správné.