Hvad er udbuds- og efterspørgselskurver?

Udbuds- og efterspørgselskurver er grafer, der bruges i økonomi og forretningsteori for at forklare, hvordan optimale priser nås, og hvordan forbrugere opfører sig. Disse kurver og forholdet mellem udbud og efterspørgsel, der kommer til udtryk i dem, bruges ofte som en begrundelse for at støtte det frie markedssystem. Kurverne forsøger at tegne den adfærd, som folk udviser, når de køber og sælger et produkt for at illustrere, hvordan en prisændring kan påvirke markedet.

At forstå udbuds- og efterspørgselskurver indebærer forståelse af, hvordan og hvorfor kurverne tegnes, og hvad kurverne repræsenterer. Forsyningslinjen på kurven repræsenterer tilgængeligheden af ​​en given type produkt. Efterspørgselslinjen på kurven repræsenterer det samlede antal potentielle købere af produktet eller efterspørgslen efter produktet.

Antag for eksempel, at der produceres en computer. Hvis computeren koster $ 1 US Dollar (USD), ville stort set næsten alle med $ 1 USD have computeren, fordi prisen var så lav. Efterspørgslen efter produktet vil således være meget høj. På den anden side antager man, at der blev produceret en computer, der koster $ 1.000.000 USD. Fordi langt de fleste mennesker, der ønskede computeren, ikke havde råd til det, ville efterspørgslen være meget lav.

Udbuds- og efterspørgselskurverne viser dette forhold, der viser, hvordan udbuddet kan påvirke efterspørgslen. Når et produkt bliver mindre og mindre dyrt, vil efterspørgslen efter det til sidst stige. Når efterspørgslen stiger, vil produktets pris igen stige, og efterspørgslen falder således.

På alle udbuds- og efterspørgselskurver nås derfor til sidst et optimalt punkt. Dette punkt nås, når udbuddet er lig med efterspørgslen, og når der foretages en ændring ville skabe et mindre end optimalt miljø. Fortalere for et frit markedssystem, der mener, at folk opfører sig rationelt, hævder, at markedet vil sætte en rimelig pris på varer på det punkt, hvor udbuds- og efterspørgselskurver mødes på det mest optimale niveau.

Hvis et produkt er for lavt prissat, køber folk sandsynligvis ikke et behov for produktet. Selvom dette kan resultere i mere salg for producenten, ville det ikke nødvendigvis være en god ting, da systemet ville være ineffektivt i den forstand, at folk ville købe et produkt, de ikke havde brug for. På samme måde tjener producenten ikke så mange penge, som han kunne, fordi han potentielt kunne opkræve en højere pris.

Hvis produktet er for højt prissat, kan de, der virkelig ønsker produktet, ikke kunne købe det. Producenten mister således også penge i denne situation. Som et resultat vil producenten af ​​et produkt prissætte det på det niveau, hvor hans fortjeneste maksimeres.