Hvad er handelsorganisationer?
Handelsorganisationer er frivillige sammenhænge mellem lande, dannet med det formål at liberalisere eller åbne handel mellem disse lande. Medlemslandene i handelsorganisationer kan for eksempel være enige om at tillade hinandens produkter på deres markeder, uden at disse produkter er underlagt told eller andre handelsbarrierer. Dette gøres med det formål at yde økonomisk fordel til alle involverede lande.
Der er mange formelle og uformelle handelsorganisationer mellem verdens lande, men den mest kendte af dem er World Trade Organization (WTO). WTO blev grundlagt den 1. januar 1995 som efterfølgeren til den generelle aftale om told og handel (GATT). WTO har som medlemslande, de fleste af de lande i verden, inklusive hele Nordamerika og Sydamerika, det meste af Afrika syd for Sahara, Sydøstasien, Sydlige Stillehavet, Australien og Europa. Dette repræsenterer mere end 95% af den samlede verdenshandel.
Formålet med WTO er at overvågeISE og liberaliserer international handel. Det har hovedkontor i Genève, Schweiz, og styres af en ministerkonference, der mødes hvert andet år. I det væsentlige tjener WTO som et sted for medlemsregeringerne at gå, for at sortere handelsproblemer, de måtte have med hinanden, med en primær vægt på forhandlinger. Det driver også et system med handelsregler, som dets medlemslande er enige om at overholde.
En anden af de mere kendte handelsorganisationer er den nordamerikanske frihandelsaftale (NAFTA). NAFTA er en handelsaftale mellem De Forenede Stater, Canada og Mexico. Aftalerne blev underskrevet den 8. december 1993. Både de positive og negative virkninger af NAFTA er blevet undersøgt og kvantificeret af økonomer. Nogle argumenterer for NAFTA og siger, at Mexico har set sine fattigdomsrater falde, og realindkomstniveauerne stiger. Andre hævder, at virksomhedsejere og de rige på alle treLande har draget fordel, men mexicanske landmænd er blevet negativt påvirket af faldende fødevarepriser, og nogle amerikanske arbejdstagere i fremstilling og forsamling har mistet deres job.
Der findes adskillige andre handelsorganisationer og aftaler mellem lande over hele verden. Et eksempel er den japanske eksterne handelsorganisation (Jetro). Dette er en regeringsrelateret organisation, der blev grundlagt i 1958 for at fremme handel mellem Japan og resten af verden. Jetros fokus i det 21. århundrede er blevet flyttet fra at fremme japansk eksport, til at tilskynde udenlandske investeringer i Japan, til at hjælpe japanske virksomheder med at nå deres maksimale eksportpotentiale over hele verden.