Hvad er en strategisk alliance?
En strategisk alliance er en aftale mellem to separate forretningsenheder om at samle ressourcer for at nå et fælles mål. I strategiske alliancer forbliver deltagerne separate og danner ikke en ny enhed som med joint ventures og nogle andre typer partnerskaber. De bevarer autonomi og indleder normalt begrænsede projekter snarere end et løbende forretningsforhold. Strategiske alliancer kan være effektive og nyttige forretningsværktøjer, når de er struktureret godt, og deltagerne tager sig tid til at udarbejde en funktionel aftale med hinanden.
I en strategisk alliance kan deltagerne samle viden, udstyr og ekspertise. Virksomheder kan co-opfinde eller co-producere et produkt ved at kombinere deres styrker. På samme måde kan virksomheder dele ordrer fra leverandører, dele forsendelsescontainere og ellers samle tilgængelige ressourcer. At arbejde sammen reducerer omkostningerne for deltagerne og kan give folk adgang til nye forretningsmuligheder. Ved at kombinere ressourcer kan de enkelte virksomheder i en alliance blive stærkere end konkurrenter uden for alliancen.
Strategiske alliancer bruges i stigende grad af virksomheder, der ønsker at finde en måde at blive mere konkurrencedygtige på. At arbejde strategisk, selv med en konkurrent, giver et selskab adgang til mere af markedsandelen. Når virksomheder konkurrerer i et globalt forretningsmiljø, kan mindre enheder have svært ved at trives, medmindre de er villige til at arbejde strategisk. At danne strategiske alliancer giver også folk adgang til ny ekspertise og teknologi, der ellers måske ikke er tilgængelig.
Denne samarbejdsstil starter med en tilgang fra et firma til et andet for at diskutere mulighederne for en strategisk alliance. De to virksomheder skitserer mål, de gerne vil nå, og betingelserne for alliancen. Drøftelserne kan omfatte udarbejdelse af detaljerne om licensiering af intellektuel ejendomsret, så medarbejdere fra det ene firma til sikrede områder af et andet osv. Når målene er etableret, kan virksomhederne arbejde sammen, indtil målene er nået, eller virksomhederne føler, at alliancen ikke fungerer.
Virksomheder kan være involveret i strategiske alliancer med flere virksomheder og andre enheder på samme tid. Det er også muligt for en alliance at inkludere mere end to virksomheder. En veludviklet strategisk alliance vil være gensidigt fordelagtige for alle parter. Medlemmerne har mere at vinde ved at arbejde sammen i en strategisk alliance end de gør ved at arbejde alene eller i opposition, uanset om de udvikler farmaceutiske produkter eller arbejder med den næste generation af mobiltelefoner.