Hvad er en digital økonomi?
En digital økonomi er en, der primært beskæftiger sig med produktion og salg af elektroniske varer og tjenester fra virksomheder, der fungerer i et virtuelt miljø og leverer disse varer og tjenester via elektronisk handel. Dette koncept anvendes bredt til virksomheder, der tilbyder elektroniske eller digitale produkter online, med køb, behandling og levering af disse varer og tjenester, der opnås ved hjælp af en download eller tildeling af adgang til tjenester, der ligger på en ekstern server. Ideen om en digital økonomi begyndte at dukke op i løbet af de sidste år af det 20. århundrede, da teknologien banede vejen for mere og mere elektronisk handel, der skulle finde sted online, herunder levering af software og e-bøger via download ved overførelse af en online betaling for disse produkter.
Et af hovedpunkterne i en digital økonomi er hurtig og nem levering af tjenester via Internettet. I de senere år er elektronisk levering blevet stadig mere populær inden for en række felter. Et almindeligt eksempel har at gøre med læsestof. Som svar på det stigende antal mennesker, der bruger internet-klare enheder til at læse teksten i forskellige romaner eller lærebøger, har et stigende antal leverandører lanceret virtuelle boghandlere, der giver forbrugere mulighed for at gennemse de tilbudte valg og købe elektroniske kopier af disse tekster. Betaling udføres ved en sikret proces på webstedet, og forbrugeren har tilladelse til at downloade teksten til enheden efter hans eller hendes valg.
En af fordelene ved den digitale økonomi er, at forbrugere ofte er i stand til at skaffe produkter til lavere priser end deres modstykke til papirkopi. For eksempel kan en elektronisk version af en ny roman være 25-50% billigere end at købe en papirkopi af bogen. På samme måde kan musikaficionados købe de nyeste udgivelser fra deres yndlingsartister for mindre end omkostningerne ved at købe en CD i en lokal mursten og mørtelmusikbutik, eller endda købe papirkopien CD online og få den leveret med posten. Nogle websteder, der deltager i denne digitale økonomiindstilling, tillader endda forbrugere at købe individuelle numre af deres yndlingsartister og downloade dem til nominelle gebyrer pr. Sang.
I de senere år er begrebet digital økonomi begyndt at forgrene sig uden for handelsaspektet ved at købe og sælge elektroniske produkter online. I dag inkluderer ideen også brugen af virtuelle processer som en del af den igangværende drift af virksomheder, regeringernes interne arbejde og hurtig og effektiv udførelse af transaktioner mellem virksomheder. Når teknologien fortsætter med at gå videre, vil den digitale økonomi sandsynligvis fortsætte med at udvide sig, efterhånden som et større udvalg af varer og tjenester tilbydes elektronisk, hvilket giver forbrugere mulighed for at opfylde deres behov og ønsker i en hurtigere hastighed.