Hvad er Bretton Woods-aftalen?

Bretton Woods-aftalen oprettede en finansiel struktur for international monetær udveksling mellem nationerne efter 2. verdenskrig. Nogle større systemer og organisationer, der blev oprettet som et resultat af denne aftale, inkluderer Den Internationale Valutafond (IMF), Den Internationale Bank for Genopbygning og Udvikling (IBRD) - en forgænger for Verdensbanken - og systemet med globale valutakurser. Mens Bretton Woods-aftalen var betydelig, fordi den involverede samarbejde og engagement fra mange nationer, ville den senere mislykkes, delvis på grund af den manglende forståelse for de globale markeders ændrede karakter.

Convenced i 1944 i Bretton Woods, New Hampshire, tog Bretton Woods-konferencen op til genopbygning af lande, der var blevet beskadiget af 2. verdenskrig. De 44 involverede nationer håbede også at stabilisere det monetære system og genoplive verdenshandelen, som var faldet på grund af krigen og den tidligere store depression i 1930'erne. Disse problemer førte til dannelsen af ​​en monetær valutakurs, der blev fastgjort eller "bundet" til guld for at bestemme værdien af ​​den valuta, der blev brugt i international handel.

Hvert land, der var repræsenteret på Bretton Woods-konferencen, var enigt om, at værdien af ​​guld ville bestemme, hvor meget hver lands valuta ville være værd. Alle de involverede lande besluttede at basere deres valuta på dollaren, som blev værdsat til $ 35 pr. Ounce guld. At knytte værdien af ​​valuta til guld begrænsede i alt væsentligt pengemængden til mængden af ​​verdens guldreserver og skabte således en tilsyneladende stabilitet. IMF skulle fungere som moderator for ubalance i handel og guldværdi mellem nationerne.

De Forenede Stater havde størstedelen af ​​verdens guldreserver og var den dominerende økonomiske magt, så det spillede en fremtrædende rolle i at påvirke andre nationer til at acceptere Bretton Woods-aftalen, der forbinder værdien af ​​valutaer med guld gennem den amerikanske dollar. De Forenede Stater havde også førende position, fordi de undgik den ødelæggelse af infrastrukturen, der opstod i Europa under krigen, og på grund af den masseindustrialisering, der var nødvendig for at forsyne krigsvåben. At afhjælpe ødelæggelserne i Europa ville ende med at kræve større ressourcer end dem, der er leveret i Bretton Woods-aftalen, hvilket resulterer i oprettelsen af ​​det europæiske genoprettelsesprogram, også kaldet Marshall-planen.

Der opstod problemer med Bretton Woods-aftalen, da behovet for kapital fra et krigsherjet Europa og nationer i den tredje verden overgik USAs guldreserver. Guldens værdi på det åbne marked var også ofte forskellig fra den faste valutakurs på $ 35 pr. Ounce, der stadig bruges af centralbanker. For at forsyne verden med den nødvendige kapital måtte antallet af dollars stige, fordi minedrift af ekstra guldreserver ikke var tilstrækkelig. Dette overforsyning af den amerikanske dollar svækkede værdien. De Forenede Stater faldt guldstandarden i 1971, og Bretton Woods-aftalen blev til sidst erstattet med valutavurderinger baseret på markedsrenter.