Hvad er kerneklasser?
Kerneklasser er klasser i matematik, engelsk, naturvidenskab og samfundsvidenskab, der udgør hovedparten af de fleste akademiske læseplaner, især i programmer på gymnasiet og universitetsniveau. Ud over kerneklasser er studerende generelt forpligtet til at tage klasser i fag som kunst og fremmedsprog. Afhængig af den akademiske institution kan der også være fysisk træningskurser ud over kerneklasserne.
Selvom det ofte kræves for studerende at tage undervisning i kernefagene, har de ofte et valg, i hvilke klasser de tager inden for disse fag. For eksempel er der under paraplyen engelsk klasser i komposition, tale og undertiden endda kreativ skrivning. Endvidere varierer litteraturklasserne, der tilbydes inden for en engelsk afdeling, ret meget fra semester til semester. Derfor kan en studerende muligvis vælge et kursus i viktoriansk litteratur, de romantiske digtere, det 20. århundredes roman og vestindisk litteratur et semester, mens han kunne vælge mellem kurser i Shakespeares sonnetter, feministisk litteratur, postkolonial litteratur, og asiatisk litteratur næste. Nogle gange er disse valg kun tilgængelige efter at have gennemført en forudsætning af kerneklasse, som for eksempel nybegynderkomposition.
Der kan være lidt mindre variation i kerneklasser, der falder under paraplyen i matematik, naturvidenskab og samfundsvidenskab, men der er normalt stadig nogle muligheder, som de studerende kan vælge fra. Ligesom med engelske kerneklasser, er de valgfrie klasser i disse felter ofte kun tilgængelige efter afsluttet forudgående kurser, der ofte afsluttes i det første år eller de første to år af det akademiske program. Matematikens kerneklasser inkluderer normalt geometri, algebra, statistik, trigonometri og beregning. Kerneklasser inden for naturvidenskab inkluderer ofte fysik, biologi, kemi og jordvidenskab. Historie, sociologi, antropologi, psykologi, økonomi, geografi og statsvidenskab er ofte samlet under paraplyen af kerneklasser inden for naturvidenskab.
Afhængig af ens faglige fokus eller hovedfag, kan der tages flere klasser inden for det ene kerneområde end det andet. For eksempel vil en studerende, der håber på at afslutte en hovedfag i psykologi, sandsynligvis tage langt flere klasser i samfundsvidenskab end en studerende, der håber at afslutte en hovedfag i fysik. Desuden vil nogle studerende indlæse på kerneklasser inden for et bestemt felt som forberedelse til en anden grad, som de håber at gennemføre efter at have afsluttet kravene til den nuværende. Studerende, der håber at fortsætte med at blive læger, for eksempel vil tage mange kerneklasser inden for naturvidenskab som biologi og anatomi.