Hvad gør en klinisk genetiker?

En klinisk genetiker er en læge, der anvender viden om genetik til virkelige situationer, som patienter oplever. Kliniske genetikere arbejder i miljøer som hospitaler og klinikker og giver rådgivning, hjælp og konsultation til patienter med bekymring over genetiske problemer, lige fra forældrene til et barn med kromosomafvigelse til en brystkræftpatient, der ønsker at gennemgå test for at se, om hun bærer et gen, der disponerer hende for brystkræft. At arbejde som klinisk genetiker er sjældent kedeligt, og det giver folk mulighed for at arbejde i forkant med moderne genetik.

Kliniske genetikere møder normalt patienter, når de bliver henvist. Genetikeren snakker med patienten om, hvorfor han eller hun mødes med genetikeren, og udfører test på patienten for at evaluere patientens tilstand. Når testen er afsluttet, taler den kliniske genetiker med patienten om testresultaterne, deres implikationer og hvad patienten kan gøre. Kliniske genetikere er dygtige til evaluering af problemer såsom fødselsdefekter, genetiske lidelser, familiecancer og kromosomale abnormiteter.

I nogle tilfælde kan en klinisk genetiker specialisere sig i et bestemt felt inden for udøvelse af klinisk genetik. For eksempel kan han eller hun arbejde sammen med par, der oplever fertilitetsproblemer, udføre genetisk test for at se, om en eller begge forældre bærer et gen, der hæmmer fertiliteten og tester resultaterne af aborter for genetiske abnormiteter. Kliniske genetikere kan også give rådgivning til gravide forældre, der netop har modtaget nyheder om, at fosteret har en genetisk abnormitet.

Når en læge har mistanke om, at en patient oplever et genetisk problem, kan en henvisning til en klinisk genetiker komme til bunden af ​​problemet. Genetikeren kan også have råd om behandlingsmuligheder, og en nøjagtig diagnose af et genetisk problem kan være vigtigt for folk, der er bekymrede for at overføre farlige gener på eller for læger, der udvikler en behandlingsplan. Rådgivning af en klinisk genetiker kan også hjælpe en patient med at forstå, hvorfor problemet opstod, og hvordan det kan håndteres.

For at blive klinisk genetiker skal nogen først træne som læge og derefter gennemføre et stipendium inden for genetik. Folk nærmer sig ofte klinisk genetik fra områder som fodterapi eller fødselslæge og gynækologi. Uddannelsen tager et årti eller mere, men der er stor efterspørgsel efter kliniske genetikere, så de normalt kan finde job, når de er fuldt kvalificerede. Lønssatser har også en tendens til at være fremragende, især i byområder, hvor mange mennesker har brug for tjenester fra kliniske genetikere.