Hvad gør en paraprofessionel underviser?
En paraprofessionel underviser placeres i et klasseværelse for at hjælpe læreren. Selvom det ikke er tilladt at undervise, arbejder den paraprofessionelle underviser ofte en-til-en med et barn eller organiserer klasseværelsesaktiviteter for læreren. Ofte benævnt en lærermedhjælper, er den paraprofessionelle underviser en certificeret assistent, der er beregnet til at fungere i en bærende rolle for læreren og ikke er beregnet til faktisk at undervise eller lede klasselokalet. I en specialuddannelsesrolle kan der være mere end én paraprofessionel tildelt hvert klasseværelse, hvor det faktiske antal assistenter tages med i antallet af studerende i klasseværelset.
Den typiske paraprofessionelle underviser fungerer i den bedste interesse for både eleven og læreren og udfylder en meget vigtig rolle i de ofte overfyldte klassemiljøer, der ses i nogle skolesystemer. Den moderne paraprofessionelle underviser er i stand til at hjælpe studerende, der har vanskeligheder med et bestemt emne, mens læreren udfører andre opgaver. Det er ikke ualmindeligt, at den paraprofessionelle underviser holder øje med eleverne, mens der foregår test, eller at bedømme papirer til læreren, når andre lektioner leveres. Lejlighedsvis vil hjælperen hjælpe en lille gruppe børn med et studieområde, der viser sig vanskeligt for dem alle.
I nogle klasseværelser med højt stress og klasseværelser, der imødekommer studerende, fungerer den paraprofessionelle underviser ikke kun som en underviser, men som en sikkerhedskopi af læreren. At øge antallet af voksne i klasseværelset er ofte det første trin i en magtvisning, der er beregnet til at opretholde et sikkert læringsmiljø for de studerende. Desværre fører dette ofte til, at hjælperen tilbyder tjenester i klasseværelset, som ikke er beregnet til at blive adresseret af en assistent. Hjælperen overlades ofte til at levere størstedelen af undervisningsmaterialet, mens læreren tager et adfærdsproblem med en studerende, forældre eller begge dele.
Mange administrative opgaver overføres rutinemæssigt til undervisningsassistenten, da læreren bliver forkælet med for stor arbejdsbelastning eller vanskeligheder i klasseværelset. Dette skaber ofte et problem, da den paraprofessionelle underviser ikke er uddannet eller beregnet til at udføre i denne type pligt. Der er strenge regler og retningslinjer for en paraprofessionel undervises ansvar og pligter i klasseværelset, som skal overholdes. Undervisningsassistentens funktion, der fungerer i den tilsigtede rolle, er ofte et værdifuldt værktøj i klasseværelset og en positiv funktion til at imødekomme børns uddannelsesbehov.