Hvad gør en respiratorisk fysiolog?
En åndedrætsfysiolog arbejder tæt sammen med andre medlemmer af et sundhedsvæseneteam til behandling af åndedrætssvigt. Han eller hun udfører en række diagnostiske tests designet til at vurdere alle egenskaber ved lungefunktion og hjælper læger med at formulere en diagnose og behandlingsplan for patienter med kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) eller andre lidelser. Afhængig af deres uddannelsesniveau kan de muligvis arbejde i hospitalsplejeindstillinger eller på forskningsprojekter. Titlen respiratorisk fysiolog kan muligvis henvise til en person med en bacheloruddannelse og ansat i Storbritannien som en terapeut med en rolle, der ligner en respiratorterapeut i USA.
Fysiologer, der specialiserer sig i lungefunktion, er generelt værd at patienterne kan genoprette funktion eller minimere deaktiverende symptomer, der forstyrrer livskvaliteten. En læge kan muligvis henvise en patient til en åndedrætsfysiolog, når patienten oplever åndedrætsbesvær, har mistænkelige billeddannelsesundersøgelser eller udvikler en kendt luftvejssygdom. Afhængig af sværhedsgraden af forstyrrelsen kan en fysiolog være involveret i en gangs diagnose og behandling eller i langvarig pleje af en patient.
Tests udført af en åndedrætsfysiolog kan vurdere lungefunktion under fysisk aktivitet eller hvile. Fysiologer vurderer ofte lungekapacitet ved at bestemme, hvor meget luft en patients lunger har i forskellige faser af udløb og inspiration. Nogle sygdomsprocesser skaber restriktiv lungebevægelse og forhindrer lungerne i at udfylde eller tømme tilstrækkeligt. Patienter kan opleve åndedrætsbesvær eller ubehag, når de udøver visse fysiske aktiviteter på grund af inflammatoriske reaktioner eller sygdomsprocesser. Respiratoriske fysiologer evaluerer symptomer, vurderer iltniveauer og bruger testresultater til at udvikle et passende behandlingsforløb.
Testning kan også bestemme, om en bestemt behandling giver forbedring eller ikke giver nogen fordel for en patient. Test af bronchiale udfordringer, testning af kardiopulmonal øvelse og søvnundersøgelser er nogle af de evalueringsprocedurer, der anvendes af respiratoriske fysiologer. De kan muligvis bruge alt fra håndholdte enheder, der vurderer vejrtrækningskapacitet til kompleks computerteknologi til patientovervågning og evaluering.
En respiratorisk fysiolog opnår typisk en Bachelor of Science-grad, der inkluderer generelle matematik- og naturfagskurser, men som også fokuserer på lungernes anatomi, fysiologi og patologi. Studerende bliver fortrolige med de forskellige testmetoder, der bruges til at evaluere lungefunktion og de involverede teknologityper. Efter eksamen kan en studerende arbejde som terapeut eller indtaste et kandidatprogram for at få en kandidat- eller doktorgrad.
Avancerede grader giver fagfolk mulighed for at diagnosticere og behandle patienter direkte eller at blive forskningsforskere. Videnskabelige studier kan omfatte lægemiddeludvikling eller forskning i metoder til forbedring af lungefunktion hos patienter med luftvejssygdom. Forskere kan også tilbyde lungetræning, der forbedrer lungefunktionen hos atleter, der deltager i udholdenhedsbegivenheder eller træning i miljøer i høj højde.