Hvad gør en luftkanon?
En luftkaster er medlem af et militær, der driver tungt artilleri monteret på fly. Sådant personale var meget mere almindeligt i tidligere generationer, længe før ankomsten af automatisk kontrolleret artilleri, og i dag vil de fleste luftgunnerpersonale arbejde i helikoptere snarere end fly. I fortiden kunne et fly imidlertid have haft op til fem skyttere om bord på et fly under kamp, hvor hver person betjente en anden pistol eller artilleri i løbet af en flyvning. For eksempel kan haleskyttere arbejde udelukkende bag eller i hale eller i flyet, mens en næseskytter arbejder foran på håndværket.
Luftkasterens jobansvar i dag ligner ganske vist de opgaver, der er udført af skud tidligere. Luftkasteren vil inspicere artilleriet, inden en flyvning finder sted for at sikre, at det er i korrekt funktion. Om nødvendigt vil han eller hun montere kanonerne på flyet i løbet af dette tidsrum. Når pistolerne er monteret og inspiceret, kan luftkanonen være ansvarlig for at indlæse ammunition på flyet. Før flyvningen er i gang, kan det være nødvendigt, at skytteren skal informere passagerer om, hvad de skal gøre i tilfælde af en væbnet konflikt, og han eller hun bliver nødt til at forblive i konstant kontakt med piloter for at sikre koordinering under missionen.
Under en kamp skyder luftskuddet forskellige typer artilleri mod fjendens mål, hvilket betyder, at skuddet ofte er et hovedmål for fjenderne. Farerne ved dette job er ekstremt høje, og luftkasteren risikerer alvorlig personskade eller død, mens han er på vagt. Skuddet skal forblive i nærheden af artilleriet for at skyde det ordentligt, så han eller hun vil have begrænset mobilitet under en kamp. Dette var især problematisk tidligere på visse fly; haleskyttere ville ofte være målene for efterfølgende fly, der sigter mod at neutralisere dette våben ved at skyde på skuddet.
Skytten skal også være i stand til at reparere artilleri under flyvningen og betjene andre udstyr, der er nødvendige for at afslutte jobbet. Dette kan involvere brug af nattsynsbriller, mekaniske eller hydrauliske systemer eller manuelle systemer. Han eller hun vil også være i stand til at læse skemaer, kort og skriftlige instruktioner, selv i ekstremt farlige eller stressende situationer. Forskellige kommunikationssystemer bruges også af kanoner under en operation.