Hvad gør en infrastrukturingeniør?
En infrastrukturingeniør finder måder at forbedre og vedligeholde infrastrukturen i en by, region eller nation. Arbejdet kan fokusere på at vedligeholde en række systemer, der er grundlæggende for at holde samfundet til at fungere problemfrit, såsom det elektriske net, jernbaner, kloak, vandforsyning, broer og motorveje. En infrastrukturingeniør må muligvis også finde måder at fikse dele af den infrastruktur, der er ødelagt eller blevet ødelagt. Orkanen Katrina i 2005 beskadigede for eksempel New Orleans 'lejer, og en brokollaps ville have brug for lignende reparationer for at holde en by og dens folk i sikkerhed.
Infrastruktursystemerne i mange etablerede byer bliver aldrende, hvilket giver et andet sæt problemer for en infrastrukturingeniør. Rør, der transporterer naturgas, er for eksempel begravet under jorden, og de gamle kort kan være unøjagtige, når landemærkerne over jorden ændrer sig og vokser over årtier. Inden infrastrukturforbedringer kan foretages, bliver det først nødvendigt at kortlægge placeringen af eksisterende rør korrekt.
En infrastrukturingeniør, der er tiltalt for vedligeholdelse af disse systemer, udfordres ofte af alderdommen i mange af systemerne. De ældre systemer blev bygget ved hjælp af forældede metoder og design, og undertiden har vedligeholdelse været minimal eller ikke-eksisterende i årtier. Opgaven er ofte at inspicere en bro eller en levee med f.eks. Moderne udstyr og metoder og derefter udtænke måder, hvorpå de kan nås op på moderne sikkerhedsstandarder.
Bæredygtig infrastrukturteknik fokuserer på rehabilitering af de nuværende infrastruktursystemer med henblik på bæredygtighed. Det betyder blandt andet, at en infrastrukturingeniør vil udføre sine opgaver, mens han holder øje med, hvordan hans arbejde påvirker miljøet. I andre tilfælde kan han se på, hvordan miljøet har påvirket historiske strukturer, eller hvordan han bedst bortskaffer affald uden at forårsage yderligere miljøskader.
Opgaver inden for infrastrukturingeniør varierer efter projekt. På et projekt kan en infrastrukturingeniør opfordres til at udføre broinspektioner efter en oversvømmelse eller et jordskælv og finde ud af, hvordan man løser eventuelle skader, eller endda inspicere en bro som led i regelmæssig vedligeholdelse. På andre typer projekter ville ingeniøren inspicere levees, designe bedre veje eller finde ud af den bedste måde at opgradere en havn eller jernbaneterminal.