Hvad er en kriminolog?
En kriminolog er en person, der studerer adfærdsmønstre, baggrunde og sociologiske tendenser hos kriminelle og dem, der beskyldes for at have overtrådt loven. Denne persons arbejde er meget vigtig for en række forskellige enheder - politiafdelinger, domstole og samfundssikkerhedsorganisationer er kun få - og den forskning, han eller hun udfører, kan både hjælpe med at forhindre forbrydelser og hjælpe andre med at forstå og arbejde effektivt med kriminelle. De fleste kriminologer har universitetsgrader inden for sociologi og kriminel procedure, ofte på kandidatniveau, selvom området er bredt og fagfolk fra en række baggrunde og interesser kan ofte finde en niche.
Bredde på tilgængeligt arbejde
Kriminologiområdet inkluderer mange forskellige specialiteter, hvilket gør negling af et “typisk” medlem af erhvervet noget vanskeligt. Afhængig af hans eller hendes fokus, kan en kriminolog deltage i en kriminalscene, vidne obduktioner eller interviewe mistænkte; han eller hun kan også hjælpe politiet med at udvikle en profil for at fange en eftersøgt kriminel. Nogle fagfolk arbejder for lokale og nationale regeringer, der forsker, mens andre fungerer som private konsulenter, ansatte i sikkerhedsfirmaer eller retshåndhævelsesforbindelser. Disse specialister samarbejder muligvis også med advokater og domstole for at give ekspertbevis for retssager, eller de kan ansættes i et korrektionssystem eller fængsel for at hjælpe med at rehabilitere straffedomme og udvikle kriminalitetsforebyggelsesprogrammer. Meget afhænger af individuel interesse og uddannelsesmæssig baggrund.
Profilering
Profilering og dataindsamling er centrale dele af jobbet uanset specialitet. En kriminolog bruger en masse tid på at studere forbrydelser, der er sket i fortiden, og noterer sig, hvem der har begået handlingerne, hvornår og muligvis også hvorfor. Det vigtigste mål er normalt at skabe en sammensætning af en given kriminel under hensyntagen til psykologisk adfærd, miljøfaktorer og økonomiske indikatorer som uddannelse.
Disse indsamlede statistikker konverteres derefter til aktive profiler, som politiet og andre kan bruge til at hjælpe med at forudsige forbrydelser og potentielt farlige situationer, eller i det mindste forstå noget om, hvorfor kriminelle gør de ting, de gør. For at disse oplysninger skal være værdifulde, skal de dog være præcise, hvilket betyder, at en vis formel forståelse af statistik og kompleks matematik normalt er vigtig for folk på dette område.
I meget kendte eller højprofilerede sager kan kriminologer måske bruge tid på at tale med medierne, arbejde med offentligheden og nogle gange endda gøre ting som at skrive bøger om deres oplevelser og opdagelser. Det meste af tiden er dog det daglige arbejde for denne professionelle - selv en involveret i en sensationel sag - langt fra glamourøs. Indsamling, katalogisering og undersøgelse af benarbejde, der går ind i jobbet, udføres normalt isoleret og kan være ganske trættende og langsom.
Integration i retshåndhævelse og retssager
Mest profilerings- og rapporteringsarbejde er meget tæt knyttet til politiets efterforskning og straffesager. Kriminologer kan rådføre sig med arresterende officerer, dele data med detektiver eller hjælpe efterforskere med at udpege karakteristika for mennesker på en "mest efterspurgte" liste. De kaldes ofte til at optræde som vidner i retten, hvilket kan hjælpe dommere og juryer med at forstå, hvordan visse forbrydelser skal forstås i en større social kontekst.
Forsknings-, akademiske og undervisningsroller
Nogle kriminologer dedikerer sig til forskning og ønsker at forstå tendenser på et mere generelt niveau. Mange af disse fagfolk arbejder i akademia, underviser normalt kurser på universitets- eller universitetsniveau; andre afsætter deres liv til offentlig service ved at arbejde med lokalsamfundets opsøgende centre eller skoler i områder med høj kriminalitet. Opsøgende kriminelle eksperter hjælper lokale ledere med at forstå de mønstre, der fører til afvigende adfærd, og, vigtigere, hvordan man identificerer og endda stopper disse tendenser.
Crossover med beslægtede erhverv
Kriminologer har meget til fælles med retsmedicinske psykologer og kriminelle analytikere, og disse tre felter overlapper hinanden på en række vigtige måder. De største forskelle kommer med hensyn til træning og primært fokus. Kriminologer overvejer typisk psykologi i løbet af deres arbejde og er ofte tilfældigtvis involveret i at sammensætte forbrydelser og løse politimysterier, men i de fleste tilfælde er de mest optaget af det grundlæggende sociologiske mønster af forbrydelser, der udspiller sig over tid. Deres uddannelse er på samme måde mere fokuseret på statistisk ræsonnement end strafferetlig eller psykologisk videnskab.
Grundlæggende jobkrav
At komme i gang i marken kræver næsten altid formel uddannelse i strafferet, statistik eller matematik. De fleste mennesker får en bachelorgrad i et af disse områder, selvom en tilknyttet grad - som man kunne få fra en community college - er nok mange steder. Mange af de mest efterspurgte og højt betalte fagfolk har en kandidat- eller doktorgrad, da disse avancerede programmer tilbyder flere muligheder for forfremmelse og ekspertiseopbygning. Meget afhænger af den enkelte og hvad hans eller hendes karriereambitioner er.
Så vigtig som akademisk læring er det dog sjældent nok på egen hånd. Kriminologer klarer sig typisk bedst, når de har en ægte interesse for den menneskelige natur og et ønske om at hjælpe med at forbedre samfundet. Gode kommunikationsevner, et kreativt, analytisk sind og en stærk etisk sans er også vigtige.