Qu'est-ce qu'un criminologue?
Un criminologue est une personne qui étudie les comportements, les antécédents et les tendances sociologiques des criminels et des personnes accusées d'avoir enfreint la loi. Le travail de cette personne est très important pour différentes entités - les services de police, les tribunaux et les organismes de sécurité communautaires ne sont que quelques-uns - et les recherches qu'il entreprend peuvent à la fois aider à prévenir les crimes et aider les autres à comprendre les criminels et à travailler efficacement avec eux. La plupart des criminologues sont titulaires de diplômes universitaires en sociologie et en procédure pénale, souvent au niveau des études supérieures, même si le domaine est vaste et que les professionnels de divers horizons et intérêts peuvent souvent trouver un créneau.
Étendue du travail disponible
Le domaine de la criminologie comprend de nombreuses spécialités différentes, ce qui complique quelque peu la tâche d’un membre «typique» de la profession. Selon son objectif, un criminologue peut se rendre sur les lieux d'un crime, assister à une autopsie ou interroger des suspects; il peut également aider la police à établir un profil pour attraper un criminel recherché. Certains professionnels effectuent des recherches pour le compte de gouvernements locaux et nationaux, tandis que d'autres sont des consultants privés, des employés de sociétés de sécurité ou des agents de la force publique. Ces spécialistes peuvent également travailler avec des avocats et des tribunaux pour fournir des témoignages d'experts lors de procès, ou être employés dans un système correctionnel ou une prison pour aider à réhabiliter les condamnés et élaborer des programmes de prévention du crime. Beaucoup dépend de l'intérêt individuel et de la formation.
Profilage de travail
Le profilage et la collecte de données sont des éléments centraux du travail, peu importe la spécialité. Un criminologue consacre beaucoup de temps à étudier les crimes du passé et à déterminer qui a commis ces actes, quand et peut-être aussi pourquoi. L'objectif principal est généralement de créer un composite d'un criminel donné, en tenant compte du comportement psychologique, des facteurs environnementaux et des indicateurs économiques tels que l'éducation.
Ces statistiques collectées sont ensuite converties en profils actifs que la police et d'autres peuvent utiliser pour aider à prévoir des crimes et des situations potentiellement dangereuses, ou au moins comprendre pourquoi les criminels font ce qu'ils font. Pour que ces informations soient utiles, elles doivent cependant être précises, ce qui signifie qu'une certaine compréhension formelle des statistiques et des mathématiques complexes est généralement essentielle pour les personnes travaillant dans ce domaine.
Dans des affaires très connues ou très médiatisées, les criminologues peuvent parler avec les médias, travailler avec le public et parfois même écrire des livres sur leurs expériences et leurs découvertes. La plupart du temps, cependant, le travail quotidien de ce professionnel - même impliqué dans un cas sensationnel - est loin d'être glamour. La collecte, le catalogage et la recherche des démarches nécessaires au travail se font généralement de manière isolée et peuvent être assez fastidieux et lents.
Intégration dans l'application de la loi et les procédures judiciaires
La plupart des travaux de profilage et de compte rendu sont très étroitement liés aux enquêtes policières et aux procès criminels. Les criminologues peuvent consulter les agents qui ont procédé à l'arrestation, partager des données avec des détectives ou aider les enquêteurs à déterminer les caractéristiques des personnes figurant sur la liste des personnes les plus recherchées. Ils sont également souvent appelés à comparaître devant le tribunal, ce qui peut aider les juges et les jurys à comprendre comment certains crimes doivent être compris dans un contexte social plus large.
Rôles de recherche, d'enseignement et d'enseignement
Certains criminologues se consacrent à la recherche et cherchent à comprendre les tendances à un niveau plus général. Un grand nombre de ces professionnels travaillent dans le monde universitaire, enseignant généralement des cours au niveau collégial ou universitaire; d'autres consacrent leur vie à la fonction publique en travaillant avec des centres de proximité ou des écoles situées dans des zones à forte criminalité. Des experts criminels à l'esprit ouvert aident les dirigeants locaux à comprendre les schémas qui conduisent à un comportement déviant et, surtout, à identifier et même à arrêter ces tendances.
Crossover avec des professions connexes
Les criminologues ont beaucoup en commun avec les psychologues légistes et les analystes criminels, et ces trois domaines se chevauchent de plusieurs manières importantes. Les principales différences concernent la formation et l'objectif principal. Les criminologues considèrent généralement la psychologie dans le cadre de leur travail et sont souvent impliqués de façon fortuite dans la reconstitution de crimes et la résolution de mystères policiers, mais dans la plupart des cas, ils s’inquiètent davantage de la structure sociologique fondamentale des crimes qui se déroulent au fil du temps. De même, leur formation est davantage axée sur le raisonnement statistique que sur la justice pénale ou la science psychologique.
Exigences fondamentales
Se lancer sur le terrain nécessite presque toujours une éducation formelle en justice pénale, en statistiques ou en mathématiques. La plupart des gens obtiennent un baccalauréat dans l'un de ces domaines, même si un diplôme d'associé - comme on pourrait le faire dans un collège communautaire - suffit dans de nombreux endroits. La plupart des professionnels les plus recherchés et les mieux rémunérés ont une maîtrise ou un doctorat, car ces programmes avancés offrent davantage d'opportunités de promotion et de renforcement des compétences. Cela dépend beaucoup de la personne et de ses ambitions professionnelles.
Aussi important que l'apprentissage académique est, cependant, il est rarement suffisant en soi. Les criminologues obtiennent généralement de meilleurs résultats lorsqu'ils ont un intérêt réel pour la nature humaine et souhaitent contribuer à améliorer la société. De bonnes compétences en communication, un esprit créatif, analytique et un sens éthique fort sont également essentiels.