Hvad er en havnepilot?
En havnepilot, ofte kendt som en maritim pilot, er en bådpilot med specialiseret viden om en bestemt havn eller havn. Piloten er nødvendig for at dirigere store skibe ind i en port, hvor der er specifikke dybe vandkanaler omgivet af lavere lejligheder. Uden en havnepilots tjenester ville dockingskibe blive en stor fare. Der ville være en reel chance for at køre på grund og beskadige skibet og lasten, hvoraf nogle kunne være farlige, hvis de frigives i et vandbaseret økosystem.
I de fleste tilfælde kræver det ikke en stor oplevelse at blive en havnpilot, kun en hel del erfaring og lokal viden, der kun opnås gennem praksis. De fleste starter som assistenter og arbejder sig op til at være piloter. Nogle kan være ansat i specifikke virksomheder, hvis skibe regelmæssigt går ind og ud af visse havne. Langt de fleste er imidlertid uafhængige entreprenører. Dette giver den bedste chance for at få regelmæssig beskæftigelse.
Nogle havnepiloter kan være specialiseret i CERTain -typer skibe. For eksempel kan nogle være mere dygtige til at indbringe store fragtskibe. Andre kan specialisere sig i at hjælpe militære skibe gennem forræderiske farvande. Nogle kan endda blive ansat til at hjælpe store passagerkrydstogtskibe. Havnspiloten skal være komfortabel med det skib, han eller hun opererer. Selv de mindste fejl kunne føre til katastrofale konsekvenser.
Ud over de lavvandede lejligheder er strømme en anden fare for at håndtere, når man bringer skibe i havn. Under forskellige tidevand kan strømme være rolige eller ændre sig fra den ene retning til den anden. At forstå, hvordan tidevandet påvirker disse strømme, er en nøgle i enhver havn. Den samme strategi for at docking af et fartøj under et indgående tidevand fungerer muligvis ikke under et udgående tidevand. Således skal havnen pilot huske på dette, når du arbejder i havnen.
Ofte kan havnepiloten have ugunstig weather betingelser, som man også kan håndtere. Ligesom strømme kan påvirke bevægelsen af et stort skib, kan vinden også ændre skibets retning markant og hvordan det reagerer. Blæsende forhold er meget almindelige omkring havne og havne. Ofte vil vinden ændre retning i løbet af dagen og tilføje en anden variabel, som en pilot skal håndtere.
I de fleste tilfælde vil en havnepilot også arbejde meget tæt med havnemesteren. Havnemesteren er ansvarlig for retshåndhævelse og toldspørgsmål samt fastlæggelse af, hvilke skibe dock på hvilke lokationer. Således vil piloten, der søger den bedste situation for sin klient, ofte forsøge at holde et godt samarbejde med havnemesteren.