Hvad er epidemiologi over infektionssygdomme?
Infektionssygdomme er sygdomme forårsaget af organismer, der kommer ind i kroppen, udvikler sig og formerer sig. Disse organismer kan være bakterier, prototyper, svampe eller vira. Epidemiologi er en gren af medicinen, der vedrører forskning i årsager, distribution og kontrol af sygdomme, når de vedrører en bestemt befolkning. Infektionssygdomsepidemiologi fokuserer derfor generelt på at spore årsagerne til smitsomme sygdomme i et samfund.
Mange infektionssygdomme håndteres i øjeblikket ved hjælp af moderne medicin - nye smitsomme sygdomme, såsom West Nile-virus og SARS, kan dog byde på flere udfordringer. Infektionssygdomsepidemiologi beviser også, at ældre sygdomme, som tuberkulose og malaria, nu kan forekomme i former, der er mere modstandsdygtige over for etablerede behandlinger. Fagfolk inden for infektionssygdomsepidemiologi spiller en afgørende rolle i håndteringen af virkningerne af både gamle og nye sygdomme.
En epidemiolog er en medicinsk videnskabsmand, der har specialiseret sig i at undersøge og dokumentere faktorer, der påvirker udviklingen af sygdomme. For at arbejde i marken skal en epidemiolog have mindst en kandidatgrad fra en skole for folkesundhed. Epidemiologer studerer ofte overførbare sygdomme og samarbejder med andre medicinske fagfolk for at fokusere på forebyggelse og kontrol. Denne specialitet er kendt som infektionssygdomsepidemiologi .
Infektionssygdomsepidemiologer kan arbejde inden for forskning eller kliniske omgivelser. En forsker inden for området fokuserer typisk på at udrydde og kontrollere overførbare sygdomme. Han kan også fokusere på at undersøge bestemte infektionssygdomme, såsom tuberkulose, HIV og influenza. Denne type medicinsk fagperson kan arbejde på skoler for folkesundhed, gymnasier eller universiteter og medicinske skoler.
Kliniske epidemiologer med infektionssygdomme kan arbejde på hospitaler for at formulere retningslinjer for håndtering af forskellige smitsomme sygdomme. De kan også fungere som konsulenter for hospitalets medicinske personale i kontrol med infektionssygdomme. Disse epidemiologer indsamler og analyserer laboratorieresultater, geografisk distribution og sværhedsgraden af sådanne tilstande.
Nogle universiteter tilbyder certifikatprogrammer for dem, der ønsker at få kandidatuddannelse i infektionssygdomsepidemiologi. Disse er typisk struktureret som ikke-uddannelser. Personer, der kan drage fordel af denne type certificering, inkluderer laboratoriearbejdere, sygeplejersker, dyrlæger og forskellige læger.
Mange offentlige sundhedsafdelinger opretholder deres egne programmer for infektionssygdomsepidemiologi. Disse initiativer hjælper med at overvåge og kontrollere infektionssygdomme, herunder dem, der kan forhindres med vacciner, såsom bakteriel meningitis. Disse programmer sporer også fødevarer og vandbårne sygdomme, såsom E. coli; vektorbårne forhold, ligesom West Nile-virus; og zoonotiske sygdomme, såsom pesten. Sådanne regeringsgrupper er typisk ansvarlige for at undersøge udbrud af disse sygdomme inden for deres jurisdiktion. Programmerne kan også tjene som informationsressourcer til sundhedsudbydere og tilbyde medicinsk konsultation i forskellige tilfælde.