Hvad er en begavelse?
En begavelse er en velgørende donation i form af fast ejendom, aktiver eller midler, der normalt gives til en institution for at støtte et specifikt mål. Almindelige begavelsesmodtagere er biblioteker, universiteter og hospitaler. Generelt er en begavelse ret stor, og en institution modtager ofte flere udgifter, der samles i en fælles fond. Typisk investeres hovedstolen for begavelsen, og renterne bruges til at finansiere projekter.
Praksisen med at investere hovedstolen snarere end at bruge den tillader en begravelse at vokse over tid, snarere end at formindskes ved at blive brugt på én gang. Specielt for universiteter giver denne praksis universitetet mulighed for at samle store mængder formue, som kan bruges til at holde trit med andre, konkurrencedygtige universiteter. Normalt geninvesteres en del af interessen hvert år, så princippet bliver større. De fleste institutioner overlader forvaltningen af deres begravelser til private konsulentfirmaer, der er specialiserede i håndtering af store konti, og de har en tendens til at investere midler i miljøer med lav risiko for at forhindre tab.
Traditionelt bruges begavelsesmidler til større projekter, såsom opførelse af nye bygninger, finansiering af et udvalgt professorat eller formand eller sponsorering af en forelæsningsserie. Ofte kan donorerne, der begav begavelsen, placere begrænsninger for, hvordan den skal bruges, for eksempel at de bestemmer, at deres begavelsesmidler skal bruges til at bygge et nyt universitetsbibliotek. Typisk er donorer til private institutioner forbundet med institutionen på en eller anden måde; universitetsalumnister, for eksempel, donerer ofte beløb til deres alma maters for at forbedre dem.
Foruden private institutioner som universiteter og colleges bruges begravelser også til at skabe nationale midler, såsom National begavelse for kunst og National begavelse for humaniora. Disse kapitalbevillinger opretholdes for at støtte kunstnere og innovatører i at nå deres mål, og midler udbetales typisk i form af tilskud. Disse typer begravelser beriger samfundet som helhed og vil gavne enhver, der er villig til at skrive et tilskud for at ansøge om midler. I nogle tilfælde støtter regeringerne nationale bevillinger til at demonstrere en forpligtelse til kultur.
Den form, som en begavelse har, kan variere. I nogle tilfælde tjener en hel ejendom som en begravelse, hvor den decedent i hans eller hendes testament bestemmer, at boet, der udelukker nogle private arv, skal gives til en institution. I andre tilfælde vil en filantrop donere en stor sum penge i løbet af sin levetid for at støtte en sag. Nogle filantrope distribuerer begravelser gennem private fonde, der har deres egne begivenheder til at finansiere deres missioner for at støtte kunst, videnskaber eller andre mål, som de føler sig stærkt opmærksomme på.