Hvad er et escrow-system?
Et escrow-system er en hvilken som helst organiseret metode til at etablere en konto, der har midler før en transaktion. Denne proces involverer normalt en slags tredjepart, der fungerer som en escrow agent; et individ eller firma, der arbejder på vegne af den primære ejer af fonden. Escrow-systemet er oftest forbundet med at købe et hjem, men det kan bruges i enhver transaktion inden den faktiske bevægelse af penge. Det bruges ofte også i trustfonde, som til sidst er ansvarlige for betaling til en slags fremtidige handler. Konceptet har eksisteret siden mindst middelalderen, hvor der ville blive afholdt midler fra tredjepart til løftet om sikre betalinger i fremtiden.
Escrow-systemet er en stor industri i hele verden. Et almindeligt eksempel er en tredjepartsbank eller en automatisk tellermaskine. Når en person deponerer midlerne på hans eller hendes konto via disse institutioner, opbevares det på en escrow-konto, indtil transaktionen er afsluttet. Checken eller penge placeres på kontoen af den enkelte og holdes, indtil de overføres til den ønskede part.
Et andet moderne eksempel på escrow-systemet findes i internettransaktioner. Ved køb af produkter via online-auktionswebsteder eller enkeltpersoner og virksomheder, der betales for leverede tjenester, sendes pengene fra en part til et tredjepartfirma. Dette firma holder penge og frigiver dem derefter til den ønskede fest. Tredjeparten letter overførslen og tjener med et lille brugsgebyr eller procentdel.
Mange sikkerhedskoder og processer bruges i escrow-systemet til at opretholde sikkerheden for midlerne. Ved håndtering af elektroniske transaktioner er escrow-kontoen beskyttet af en hemmelig kodning, der kun kan fås adgang til af en af de to parter. I live-transaktionsverdenen kommer dette i form af korrekt identifikation, underskrifter og anden normal sikkerhed. Nogle escrow-virksomheder kræver endda biometri såsom iris-scanninger og fingeraftryk.
Formålet bag escrow-systemet uden for sikkerhed er at tjene penge. Virksomheder fra tredjepart letter transaktionerne med det formål at tjene nogle af pengene som fortjeneste. Normalt betales disse penge enten af afsenderen eller modtageren i transaktionen.
Escrow-svig er også et stort problem for den finansielle sektor. Det er relativt almindeligt for falske finansielle institutioner eller enkeltpersoner at oprette en escrow-fidus i et forsøg på at tage pengene fra en virksomhed eller en person. Pengene placeres i escrow, og fidus afsluttes med, at pengene simpelthen forsvinder fra den falske escrow-konto.