Hvad er gældstjeneste?
Gældstjeneste er penge, der skyldes en regelmæssig tidsplan, som ugentligt eller månedligt, til dækning af en gæld. Det skal medtages i udgiftsestimater, og folk, der er bekymrede for økonomi, kan se på forholdet mellem deres gældstjeneste og disponible indkomster og andre økonomiske forpligtelser. At have en høj gældstjeneste gør det vanskeligt at spare penge eller foretage investeringer og kan bidrage til udviklingen af insolvens. Finansiel analyse for enkeltpersoner, virksomheder og regeringer kan alle indeholde et skøn over, hvor mange penge der betales hvert år for at trække gælden tilbage.
Nogle eksempler på individuel gæld inkluderer forbrugsgæld som kreditkort, prioritetslån og bilbetalinger. Regeringer betaler typisk gældstjeneste på deres nationale gæld, de penge, der er lånt til finansiering af statslige aktiviteter, mens virksomheder skal betjene gæld forbundet med investering i ny teknologi, erhvervelser og så videre. At have gæld er meget almindelig og bliver undertiden nødvendigt for at finansiere ekspansion og muligheder.
Betalinger af gældstjenester inkluderer betalinger på hovedstolen for at reducere det samlede skyldige beløb sammen med renter. Hvis betalingerne regelmæssigt er for sent eller utilstrækkelige, gælder gebyrer også og kan betragtes som en del af gældstjenesten. Folk kan reducere det beløb, de betaler over tid ved at betale mere end minimum hver måned for at trække gælden hurtigere og begrænse opbygningen af renter. Tilbagebetaling af gæld kan optage varierende procentdel af indkomst, men generelt bør højst en tredjedel af ens indkomst bruges på at nedbetale gæld.
Høj gældstjeneste er en grund til bekymring. Hvis der er meget lidt disponible indkomst ved udgangen af hver måned, repræsenterer dette begrænsede besparelsesmuligheder. Det kan være nødvendigt at påtage sig mere gæld i tilfælde af en uventet økonomisk udgift, og dette vil igen øge gældstjenesten og gøre det endnu sværere at spare penge. Når flere store gæld er udestående, opfordres folk ofte til at prioritere betalingerne for at nedbetale højere renter, højere saldo-gæld først, med resultatet af at få rentebetalinger ned så hurtigt som muligt.
Regeringer og børsnoterede virksomheder skal oplyse om deres gældsudgifter, og disse oplysninger kan inspiceres af enhver efter anmodning. Evaluering af disse oplysninger er nyttige for investorer og økonomer, der er interesseret i at foretage finansielle fremskrivninger og studere økonomisk sundhed. For enkeltpersoner er det normalt nødvendigt at oplyse om udestående gæld ved låneansøgninger, da långivere træffer beslutninger om, hvorvidt de skal låne, og hvor meget de skal tilbyde på grundlag af, hvor meget gældstjeneste, de tror, folk har råd til.