Hvad er insiderhandel?
'Insiderhandel' kan henvise til to separate økonomiske transaktioner - den ene er fuldstændig lovlig og den anden underlagt store civile bøder og mulig fængsels tid. Den lovlige form for insiderhandel involverer salg af værdipapirer eller aktier af officerer i et selskab eller aktionærer, der ejer mere end 10% af virksomheden.
Enhver aktionær kan frit købe eller sælge deres aktier baseret på offentlig information om selskabets nuværende eller fremtidige økonomiske udsigter. En virksomhedspræsident kan sælge sine aktier, hvis der for eksempel meddeles nyheder om en forestående indgivelse af konkurs i Wall Street Journal. Virksomhedens præsident betragtes naturligvis som en insider, men hans beslutning om at sælge sin aktie var baseret på oplysninger, som enhver anden aktionær kunne have opdaget.
Den ulovlige form for insiderhandel involverer oplysninger, som IKKE er lettilgængelige for resten af aktionærerne. Hver gang en person bliver en større aktionær eller en højtstående officer i et selskab, skal han eller hun blive enige om at holde visse begivenheder helt hemmelige, selvom disse begivenheder kan udgøre en økonomisk katastrofe for aktionærerne. Security and Exchange Commission (SEC) holder øje med tegn på insiderhandel, når virksomheder oplever store tab eller gevinster.
Hvis for eksempel en vicepræsident for et lægemiddelfirma fik at vide, at Fødevarestyrelsen ikke ville godkende sit virksomheds nyeste medicinbehandling mod diabetes, kunne han ikke lovligt sælge sine egne aktier eller rådgive sine venner og familie om at sælge deres besiddelse. Beslutningen om at sælge aktier i et selskab, der er ved at modtage ødelæggende nyheder, ville være baseret på privilegeret information. Næstformand for det selskab og enhver, han fortalte om FDA-beslutningen, kunne sigtes for insiderhandel.
Insiderhandel er ikke en ny kriminalitet i hvid krave; brugen af privilegeret information til økonomisk gevinst har eksisteret siden starten af aktiehandel. De fleste aktionærer er frie til at tage beslutninger om køb eller salg baseret på alt fra en stærk lænke til de nyeste popkulturstendenser. Ledere og større aktionærer er imidlertid forpligtet til at undgå brugen af insiderhandel, selvom det betyder personlige økonomiske tab. Uden stive sanktioner for insiderhandel kunne virksomhedsledere overalt uretfærdigt drage fordel af deres personlige viden. Regelmæssige aktionærer uden adgang til disse oplysninger vil ikke være i stand til at sælge deres aktier i et svigtende firma eller høste fordelene ved et selskab, der er klar til succes.