Hvad er organisationen for de olieeksportlande?

Organisationen for de olieeksportlande (OPEC) er et internationalt kartel, der kontrollerer en stor del af verdenshandelen med olie. OPEC inkluderer 12 lande; Kuwait, Algeriet, Ecuador, Iran, Angola, Irak, Libyen, Saudi-Arabien, Nigeria, Qatar, Venezuela og De Forenede Arabiske Emirater. Organisationen har lejlighedsvis været genstand for kontroverser, da dens kontrol over oliestrømmen er så stor. Denne indflydelse er blevet mindre i de senere år af flere årsager.

Grundlagt i 1960 blev Organisationen for de olieeksportlande hurtigt en af ​​de mest indflydelsesrige organisationer i verden. Mens flere af OPEC-stiftelseslandene havde drøftet muligheden for at danne et kollektiv, var det først i 1960, at det blev nødvendigt. En lov vedtaget af den daværende amerikanske præsident Dwight Eisenhower satte grænser for olieimport fra ikke-nordamerikanske kilder. Da USA var en af ​​de største olieimportører, skabte dette en kraftig nedgang i olieoverskuddet.

De oprindelige fem medlemmer af Organisationen for Petroleumsexporterende lande begyndte at rekruttere nye medlemmer til at styrke deres greb i oliehandelen. I løbet af de næste 15 år rekrutterede OPEC otte lande til og havde næsten alle de kendte verdensoliereserver. Visse lande som Det Forenede Kongerige blev med vilje udeladt af organisationen på grund af deres bånd til koloniale aktiviteter.

Målet med Organisationen for de olieeksportlande er at kontrollere produktion og tilgængelighed af olie. Gruppen gør dette ved nøje at kontrollere mængden af ​​olie, der pumpes fra medlemslandenes oliefelter og indstille begrænsninger på pris og tilgængelighed. I løbet af højden af ​​sin styrke opretholdt gruppen en langsom stigning i omkostningerne, men en stabil samlet pris. Til tider, såsom i olieembargo i 1973 eller årene med overproduktion i de tidlige 80'ere, ville oliepriserne svinge, men ville vende tilbage til deres tidligere niveauer kort efter.

Det kontrolniveau, som Organisationen for de olieeksportlande har over oliepriserne, gør mange ikke-medlemmer ubehagelige. I flere årtier kunne OPEC påvirke priserne i ethvert industrialiseret land. Ved at gøre benzin dyrere kunne de gøre urelaterede produkter dyrere gennem øgede forsendelsesomkostninger. Dette havde konsekvenser for alt fra inflationsrater til boligomkostninger.

Selvom OPEC stadig kontrollerer en enorm mængde af verdens oliereserver, er deres samlede indflydelse mindre end hvad den engang var. På grund af den øgede efterspørgsel producerer de fleste medlemslande næsten så hurtigt, som deres infrastruktur tillader, hvilket annullerer anvendeligheden af ​​produktionskvoter. Derudover har der været flere nye olieindskud i tredjelande. Da den olie, der produceres af disse kilder, ikke er underlagt OPEC's regler, påvirkes det internationale oliesalg ikke så stærkt af deres prisfastsættelse.