Hvad er pensionskrisen?

Pensionskrisen er en vedvarende bekymring i en række nationer om evnen til at finansiere pensioner, især dem for offentlige ansatte. Bekymringer for pensionsfinansiering begyndte at opstå i de tidlige 2000'ere som svar på en række faktorer, herunder problemer med pensionsfonde, et stigende antal pensionister og færre bidrag til sådanne fonde. Nogle kritikere brugte pensionskrisen til at fremkalde en diskussion om radikalt genindlæsning af systemet, mens andre mente, at krisen var overvurderet.

Pensionskasser lagerføres med monetære bidrag fra nuværende arbejdstagere. Når folk betaler ind, støtter deres midler pensionerede arbejdstagere og bruges også i investeringer for at hjælpe fonden med at vokse. Flere faktorer kan bidrage til en pensionskrise. Den ene er demografisk skift. Hvis der er et stort antal pensionister, er der muligvis ikke nok mennesker, der betaler ind i fonden til at dække deres behov, især med voksende forventede levealder. Nogle reformatorer foreslår at justere pensionsalderen opad for at afspejle skiftende levetid og tackle pensionskrisen.

Et andet spørgsmål kan være dårlig forvaltning af en fond. Hvis fondsforvalteren træffer dårlige investeringsbeslutninger, kan fonden skrumpe ned i stedet for at vokse eller ikke vokse nok til at imødekomme pensionisternes behov. I nogle tilfælde låner kommuner og andre agenturer fra deres pensionsfonde til dækning af øjeblikkelige udgifter og tilbagebetaler aldrig disse midler. Når folk går på pension og forventer at trække på pensionskassen, gør den reducerede størrelse af fonden det umuligt at overholde pensionsforpligtelser. Ændringer i beskæftigelsesdemografi kan også være en faktor; når den offentlige sektor gennemgår nedskæringer, foretager færre arbejdstagere betalinger til offentlige arbejdspensionsordninger.

Mennesker, der først og fremmest vil stole på en pension i pension, kan blive hårdt ramt af en pensionskrise. De har muligvis ikke afsat nok midler til at imødekomme deres behov og kan have problemer med at forblive i deres hjem, betale for sundhedsvæsen og styre leveomkostninger som mad. Personer, der allerede er i pension, har få muligheder for at forfølge arbejde for at udgøre forskellen, mens ældre voksne, der nærmer sig pension og er bekymrede for deres pension, muligvis ikke er i stand til at opbygge alternative pensionsinvesteringer hurtigt nok.

Et antal trin kan bruges til at tackle en pensionskrise, herunder at låne penge til at genopfylde midler, øge pensionsalderen og udvikle alternative pensionsinvesteringer. Under den globale økonomiske krise, der begyndte i 2008, var pensionskrisen et særligt varmt diskussionsemne, hvor mange offentlige medarbejdere protesterede mod udtømning af deres pensionskasser og manglende adgang til penge ved pensionering. Mange pensionsfonde var meget afhængige af investeringer, der mislykkedes, hvilket førte til beskyldninger om forkert ledelse.