Vad är pensionskrisen?
Pensionskrisen är en kontinuerlig oro i ett antal länder om förmågan att finansiera pensioner, särskilt för offentliga anställda. Oron för pensionsfinansiering började uppstå i början av 2000-talet som svar på ett antal faktorer, inklusive problem med pensionsfonder, växande antal pensionärer och färre bidrag till sådana fonder. Vissa kritiker använde pensionskrisen för att driva en diskussion om att radikalt återupplösa systemet, medan andra ansåg att krisen var överdriven.
Pensionsfonder lagras med monetära bidrag från nuvarande arbetare. När människor betalar in, stöder deras medel pensionerade arbetare och används också i investeringar för att hjälpa fonden att växa. Flera faktorer kan bidra till en pensionskris. En är demografisk förändring. Om det finns ett stort antal pensionärer kan det hända att det inte finns tillräckligt många som betalar in fonden för att täcka deras behov, särskilt med växande livslängder. Vissa reformatorer föreslår att man justerar pensionsåldern uppåt för att återspegla förändrade livslängder och hantera pensionskrisen.
En annan fråga kan vara dålig förvaltning av en fond. Om fondförvaltaren fattar dåliga investeringsbeslut kan fonden krympa istället för att växa eller inte växa tillräckligt för att tillgodose pensionärernas behov. I vissa fall lånar kommuner och andra byråer från sina pensionsfonder för att täcka omedelbara utgifter och återbetala aldrig dessa medel. När människor går i pension och förväntar sig att dra sig till pensionsfonden gör fondens reducerade storlek det omöjligt att uppfylla pensionsförpliktelserna. Ändringar i sysselsättningsdemografi kan också vara en faktor; när den offentliga sektorn genomgår nedskärningar betalar färre arbetstagare till offentliga anställdas pensionsplaner.
Människor som i första hand förlitar sig på en pension i pension kan drabbas hårt av en pensionskris. De kanske inte har tillräckligt med medel avsatta för att tillgodose deras behov och kan ha problem att stanna kvar i sina hem, betala för hälsovård och hantera levnadskostnader som mat. Individer som redan är i pension har få alternativ att bedriva arbete för att göra skillnaden, medan äldre vuxna närmar sig pension och är bekymrade över sina pensioner kanske inte kan bygga upp alternativa pensioner tillräckligt snabbt.
Ett antal steg kan användas mot en pensionskris, inklusive att låna pengar för att fylla på medel, öka pensionsåldern och utveckla alternativa pensionsinvesteringar. Under den globala ekonomiska krisen som började 2008 var pensionskrisen ett särskilt hett debattämne, med många offentliga anställda som protesterade mot utarmning av sina pensionsfonder och brist på tillgång till pengar vid pensionering. Många pensionsfonder förlitade sig starkt på investeringar som misslyckades, vilket ledde till anklagelser om missförvaltning.