Hvad er de forskellige sygdomme i luftvejene?
Sygdomme i luftvejene er tilstande, der påvirker de forskellige dele af næsen, halsen og lungerne. Der er mange forskellige luftvejssygdomme, der påvirker mennesker fra hele verden hvert år. De fleste af disse sygdomme er forårsaget af infektion fra vira, bakterier og svampe. Nogle infektioner kan være milde som forkølelse, mens andre kan forekomme på lang sigt og blive livstruende, som astma og kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL). Andre årsager til luftvejssygdomme inkluderer genetisk disponering, miljøforurening og livsstilsfaktorer.
De forskellige sygdomme i luftvejene, der er forårsaget af infektion fra vira, er ofte milde og har for det meste brug for understøttende behandling, som hvile og drikke masser af væske. Ofte er sådanne infektioner smitsom, overført fra en person til en anden gennem hoste og nyser. Der er dog andre virale luftvejssygdomme, der kan udgøre en alvorlig trussel for samfundet, som svineinfluenza forårsaget af H1N1-virus, fugleinfluenza forårsaget af H5N1-virussen og alvorligt akut respiratorisk syndrom (SARS) forårsaget af SARS coronavirus .
Bakterielle infektioner i luftvejene inkluderer mandelbetændelse, kighoste, tuberkulose (TB) og lungebetændelse blandt mange andre. Ofte er der symptomer som feber, kropsvaghed, hovedpine, smerter ved indtagelse og åndenød. Nogle infektioner kureres let ved brug af antibiotika og masser af hvile, mens andre kræver langtidsbehandling, såsom til behandling af tuberkulose, som kan kræve at tage seks til ni måneders regelmæssig medicin. Lungebetændelse kan også være livstruende, hvis det ikke administreres tidligt.
Svampeinfektioner i lungerne inkluderer aspergillose, cryptococcosis og histoplasmosis. Rejse til endemiske områder og hyppig udsættelse for flagermus og fugleinstrikning kan ofte forårsage infektion hos modtagelige personer. Mennesker, der bliver inficeret med svampe, er ofte immunkompromitterede, hvilket betyder, at deres immunsystem ikke fungerer godt. Disse inkluderer patienter med erhvervet immunmangel syndrom (AIDS).
Andre sygdomme i luftvejene inkluderer astma og kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL). Ved astma og KOL er der ofte en indsnævring af luftvejene, der manifesteres ved åndenød. Faktorer, der fører til astma, inkluderer genetisk disponering og indånding af skadelige stoffer fra miljøet, hvor forstyrrelsen for det meste viser sig i barndommen. KOLS derimod er normalt forårsaget af livsstils- og miljøfaktorer som rygning og ses ofte hos ældre. Rygning har været stærkt knyttet ikke kun til astma og KOL, men også til udviklingen af lungekræft.