Hvad er en Coxsackie-virus?
Coxsackie-virus er et tæppeudtryk for en virus i familien Picornaviridae , en del af en gruppe vira kendt som enterovirus, som kan forårsage en række sundhedsmæssige tilstande. Der er adskillige serotyper af Coxsackie-virus, herunder de grupper, der er kendt som Coxsackie A og B. Som andre enterovirus lever Coxsackie-virus i tarmkanalen, og det er meget virulent, der let overføres mellem mennesker med aktive virale infektioner. Mange mennesker er inficeret med en virus i denne gruppe på et tidspunkt i deres liv, og nogle mennesker bærer Coxsackie-virus uden at opleve nogen symptomer.
Disse vira er navngivet til en by i staten New York, hvor de først blev opdaget. De overføres mellem mennesker, når der observeres forkert hygiejne, som for eksempel i en dagpleje, mens børn ikke er nøje med at vaske hænderne efter brug af toilettet. Det kan også sprede sig gennem forurenet mad og vand. De fleste Coxsackie-vira er meget smitsom, men de giver sjældent alvorlige symptomer.
Oftest oplever folk, hvad de betegner som ”maveinfluenza”, når de er inficeret med en Coxsackie-virus. De kan have en mild feber, kulderystelser, diarré, kramper og opkast, og tilstanden løser af sig selv inden for et par dage. I nogle tilfælde udvikler folk udslæt, der kan forvandles til hånd-, fod- og mundsygdomme, en tilstand, der forekommer mest hos små børn; hånd, fod og mund er ikke den samme, i øvrigt som dyresygdommen kendt som mund og mund eller hov og mund. Folk kan også udvikle herpangina eller sår i munden sammen med hæmoragisk konjunktivitis, en betændelse i øjet.
Mere alvorligt kan Coxsackie-virus komme ind i hjertet, hvor det kan forårsage alvorlige helbredsproblemer. Virale infektioner i hjertet kan være hårde at behandle, og de kan forårsage permanent skade eller resultere i behovet for en hjertetransplantation til at erstatte et dårligt beskadiget hjerte. Disse vira kan også føre til meningitis, en alvorlig virusinfektion i hjernen, og nogle undersøgelser har forbundet dem med diabetes og andre sundhedsmæssige tilstande.
Der er ingen kur eller vaccination mod Coxsackie-virusinfektion. Mange patienter kommer sig med understøttende pleje for at håndtere smerter eller ubehag forbundet med infektionen. I tilfælde af at der opstår en mere alvorlig infektion, skal patienten normalt være indlagt på hospitalet for at håndtere infektionen og dens symptomer. Hvis en patient udvikler forvirring, ledsmerter, svimmelhed eller et ændret bevidsthedsniveau, er det tid til at se en læge for alvorlig lægehjælp.