O que é um vírus Coxsackie?
O vírus Coxsackie é um termo genérico para um vírus da família Picornaviridae , parte de um grupo de vírus conhecido como enterovírus que pode causar uma série de condições de saúde. Existem inúmeros sorotipos do vírus Coxsackie, incluindo os grupos conhecidos como Coxsackie A e B. Como outros enterovírus, o vírus Coxsackie vive no trato intestinal e é altamente virulento, sendo facilmente transmitido entre pessoas com infecções virais ativas. Muitas pessoas estão infectadas com um vírus nesse grupo em algum momento de suas vidas, e algumas pessoas carregam o vírus Coxsackie sem apresentar nenhum sintoma.
Esses vírus são nomeados para uma cidade no estado de Nova York onde foram descobertos pela primeira vez. Eles são passados entre as pessoas quando uma higiene inadequada é observada, como por exemplo em uma creche, enquanto as crianças não são escrupulosas em lavar as mãos depois de usar o banheiro. Também pode se espalhar através de alimentos e água contaminados. A maioria dos vírus Coxsackie é muito contagiosa, mas raramente causa sintomas graves.
Mais comumente, as pessoas experimentam o que chamam de "gripe estomacal" quando são infectadas pelo vírus Coxsackie. Eles podem ter febre leve, calafrios, diarréia, cãibras e vômitos, e a condição desaparece em poucos dias. Em alguns casos, as pessoas desenvolvem erupções cutâneas, que podem se transformar em doenças das mãos, pés e boca, uma condição que aparece principalmente em crianças pequenas; mão, pé e boca não são os mesmos, aliás, como a doença animal conhecida como febre aftosa ou casco e boca. As pessoas também podem desenvolver herpangina, ou feridas na boca, juntamente com conjuntivite hemorrágica, uma inflamação do olho.
Mais seriamente, o vírus Coxsackie pode entrar no coração, onde pode causar problemas graves de saúde. As infecções virais do coração podem ser difíceis de tratar e podem causar danos permanentes ou resultar na necessidade de um transplante de coração para substituir um coração gravemente danificado. Esses vírus também podem levar à meningite, uma infecção viral grave do cérebro, e alguns estudos os vincularam ao diabetes e a outras condições de saúde.
Não existe cura ou vacinação para a infecção pelo vírus Coxsackie. Muitos pacientes se recuperam com cuidados de suporte para gerenciar a dor ou o desconforto associado à infecção. No caso de surgir uma infecção mais séria, o paciente geralmente precisará ser hospitalizado para gerenciar a infecção e seus sintomas. Se um paciente desenvolver confusão, dor nas articulações, tontura ou um nível alterado de consciência, é hora de consultar um médico para uma atenção médica séria.