Qu'est-ce qu'un virus Coxsackie?
Le virus Coxsackie est un terme générique désignant un virus de la famille des Picornaviridae , appartenant à un groupe de virus appelés entérovirus pouvant provoquer diverses maladies. Il existe de nombreux sérotypes du virus de Coxsackie, notamment les groupes appelés Coxsackie A et B. Comme d’autres entérovirus, le virus de Coxsackie vit dans le tractus intestinal et il est très virulent et peut être facilement transmis par les personnes ayant une infection virale active. De nombreuses personnes sont infectées par un virus de ce groupe à un moment de leur vie et certaines personnes sont porteuses du virus Coxsackie sans présenter de symptômes.
Ces virus portent le nom d’une ville de l’état de New York où ils ont été découverts. Ils sont transmis entre les personnes lorsqu'une mauvaise hygiène est observée, par exemple dans une garderie pendant que les enfants ne se laissent pas scrupuleux se laver les mains après avoir utilisé les toilettes. Il peut également se propager par le biais d'aliments et d'eau contaminés. La plupart des virus Coxsackie sont très contagieux, mais ils provoquent rarement des symptômes graves.
Le plus souvent, les personnes atteintes du virus Coxsackie sont victimes de la «grippe intestinale». Ils peuvent avoir une légère fièvre, des frissons, de la diarrhée, des crampes et des vomissements, et la maladie disparaît d'elle-même en quelques jours. Dans certains cas, les personnes développent des éruptions cutanées, qui peuvent se transformer en une maladie des mains, des pieds et de la bouche, affection qui apparaît principalement chez les jeunes enfants. La main, le pied et la bouche ne sont d'ailleurs pas les mêmes que la maladie animale connue sous le nom de pied et bouche ou de sabot et bouche. Les gens peuvent également développer de l'herpangine, ou des plaies dans la bouche, accompagnés d'une conjonctivite hémorragique, une inflammation de l'œil.
Plus grave, le virus Coxsackie peut pénétrer dans le cœur, où il peut causer de graves problèmes de santé. Les infections virales du cœur peuvent être difficiles à traiter et elles peuvent causer des dommages permanents ou nécessiter une greffe du cœur pour remplacer un cœur gravement endommagé. Ces virus peuvent également entraîner une méningite, une infection virale grave du cerveau, et certaines études les ont associés au diabète et à d'autres problèmes de santé.
Il n’ya pas de remède ni de vaccination contre l’infection par le virus Coxsackie. De nombreux patients récupèrent avec des soins de soutien pour gérer la douleur ou l’inconfort associés à l’infection. En cas d'infection plus grave, le patient devra généralement être hospitalisé pour gérer l'infection et ses symptômes. Si un patient développe une confusion, des douleurs articulaires, des étourdissements ou un niveau de conscience altéré, il est temps de consulter un médecin pour obtenir des soins médicaux sérieux.