Hvad er en DNA-pinde?
Deoxyribonukleinsyre, almindeligvis kendt som DNA, er den nukleinsyre, der findes i al levende organisme, der indeholder de genetiske instruktioner til livet. Mennesker deler over 99,9% af det samme DNA; men den lille mængde, der adskiller sig blandt mennesker, er det, der gør os unikke. De subtile forskelle i hver persons DNA-profil bruges også til at bestemme familieforhold og grundlæggende slægtsforskning. For at teste en persons DNA skal der tages en DNA-pinde til undersøgelse eller sammenligning. En DNA-pinde er en enkel skrabe taget fra indersiden af kinden på det, der ligner en overdimensioneret bomuldspind.
Selvom konceptet bag DNA har været kendt af videnskabsmænd i årtier, blev en nyttig måde at teste og studere det først på 1980'erne. Siden da er DNA-test blevet den accepterede metode til bestemmelse af faderskab, sporing af slægtsrøder og endda til domfældelse eller bortlæggelse af mennesker, der er anklaget for en forbrydelse. Det første trin i brugen af DNA-test er at sikre en prøve af individets DNA ved hjælp af en DNA-pinde.
En DNA-pinde eller buccalpinde er den nemmeste og mest almindeligt anvendte metode til opnåelse af en prøve af en persons DNA. Det er hurtigt, smertefrit og effektivt. En lang pinde, der ligner en lang Q-tip®, indsættes i munden og skrapes derefter over kinden. Denne enkle proces formår at indsamle nok DNA til at udføre omfattende DNA-test i de fleste tilfælde. Det DNA, der opnås gennem en DNA-vatpind, kan normalt opbevares i en lang periode, i tilfælde af at yderligere test skal udføres på et senere tidspunkt.
Når en DNA-pinde er opnået, kan den bruges til at udføre sammenligningstest med det formål at etablere faderskab eller til bevisformål. Derudover kan en DNA-vatpind anvendes til en generel DNA-genealogisk undersøgelse til bestemmelse af individets arv. DNA-test antages generelt at være ekstremt nøjagtigt, når det udføres korrekt.
Når det bruges til at etablere faderskab, tages en DNA-pinde fra både barnet og den formodede eller påståede far og sammenlignes derefter med hinanden. De fleste domstole i De Forenede Stater anser en positiv DNA-testkamp for at være tilstrækkelig bevis for at lovligt etablere et barns faderskab. DNA-test bruges også til at udelukke potentielle mistænkte i en forbrydelse eller til at dømme en tiltalte under retssag. I de senere år er DNA-test også blevet brugt til at befri straffedømte kriminelle, der forkert blev dømt ved hjælp af nuværende DNA-teknologi, der ikke var tilgængelig på tidspunktet for overbevisning. Folk kan også anmode om en frivillig DNA-profil, der kan give en individuel information om, hvor stor en procentdel af hans eller hendes arv der er af kaukasisk, afrikansk, latinamerikansk eller asiatisk afstamning, for eksempel.