Vad är en DNA-svabb?
Deoxyribonukleinsyra, allmänt känd som DNA, är den nukleinsyra som finns i all levande organisme som innehåller de genetiska instruktionerna för livet. Människor delar över 99,9% av samma DNA; men den lilla mängd som skiljer sig mellan människor är det som gör oss unika. De subtila skillnaderna i varje persons DNA-profil används också för att bestämma familjära relationer och grundläggande släktforskning. För att testa en persons DNA måste en DNA-vattpinne tas för studier eller jämförelse. En DNA-vattpinne är en enkel skrapning från insidan av kinden på det som ser ut som en överdimensionerad bomullspinne.
Även om konceptet bakom DNA har varit känt av forskare i årtionden, utvecklades ett användbart sätt att testa och studera det förrän på 1980-talet. Sedan dess har DNA-testning blivit den accepterade metoden för att bestämma faderskap, för att spåra släkttrötter och till och med för att döma eller fördöma människor som anklagas för ett brott. Det första steget i användningen av DNA-testning är att säkra ett prov av patientens DNA genom användning av en DNA-pinne.
En DNA-bomullspinne eller buccalpinne är den enklaste och mest använda metoden för att erhålla ett prov av en individs DNA. Det är snabbt, smärtfritt och effektivt. En lång pinne, som liknar en lång Q-tip®, sätts in i munnen och skrapas sedan över kinden. Denna enkla process lyckas samla in tillräckligt med DNA för att utföra omfattande DNA-tester, i de flesta fall. Det DNA som erhålls genom en DNA-sop kan vanligtvis lagras under en lång tid i händelse av att ytterligare tester måste göras vid ett senare tillfälle.
När en DNA-pinne har erhållits kan den användas för att utföra jämförelsetester för att upprätta faderskap eller för bevisningsändamål. Dessutom kan en DNA-pinne användas för en generell DNA-genealogisk studie för att bestämma individens arv. DNA-testning tros i allmänhet vara extremt korrekt när den utförs korrekt.
När den används för att upprätta faderskap tas en DNA-vattpinne från både barnet och den förmodade, eller påstådda, far och jämförs sedan mot varandra. De flesta domstolar i Förenta staterna anser att ett positivt DNA-testmatch är tillräckligt bevis för att lagligt upprätta faderskap för ett barn. DNA-testning används också för att utesluta potentiella misstänkta i ett brott eller för att döma en tilltalad i rättegång. Under de senaste åren har DNA-tester också använts för att befria dömda brottslingar som felaktigt dömdes med hjälp av aktuell DNA-teknik som inte var tillgänglig vid dömandet. Människor kan också begära en frivillig DNA-profil som kan ge en individuell information om vilken procentandel av hans eller hennes arv som till exempel är av kaukasisk, afrikansk, latinamerikansk eller asiatisk härkomst.