Hvad gør en astrobiolog?

I bredt udtryk ser en astrobiolog efter livet i hele universet. Hendes søgning og undersøgelser kan omfatte en undersøgelse af miljøer, der potentielt kan være et tidligere, nuværende eller fremtidig hjem for liv, især på andre steder end Jorden. Hun kan studere, hvordan livet har udviklet sig i håb om at lære, hvordan livet kan starte andre steder i solsystemet eller derover. Dette kan omfatte en udforskning af andre planeter, stjerner, kometer eller andre astronomiske organer.

Meget af det arbejde, som en astrobiolog er involveret i drejer sig om forskning. Dette kan omfatte udvikling af modeller og simuleringer. Derudover kan hun blive opfordret til at bidrage til projekter, der hører til andre forskere eller udvikle sine egne uafhængige projekter. Hun kan også opfinde astrobiologisk udstyr, der kan bruges enten på jorden eller på missioner til det ydre rum, såsom nye mikroskoper, teleskoper eller andre værktøjer. Disse udstyrsstykker kan bruges til at opdage tidligere liv eller til at finde tegnat livet kan begynde at udvikle sig.

Selvom der bruges meget tid på at udføre forskning, er kommunikation også vigtig. Som et resultat kan en astrobiolog muligvis være nødt til at videresende oplysninger om udviklingen i hendes forskning eller om et bestemt projekt gennem konference- eller mødepræsentationer, rapporter og publikationer. Disse kommunikation og begivenheder læses typisk af jævnaldrende eller af forskere fra andre institutter eller organisationer.

For bedre at forstå, hvad en astrobiolog gør, kan et eksempel være nyttigt. En astrobiolog kan du undre sig over, om ilt eksisterer på en bestemt planet, der er ugyldig for alt planteliv. Efter at have udført detaljeret forskning, både på jorden og i rummet - normalt over en periode på mange år, kan hun muligvis foreslå et svar på dette spørgsmål. Derefter ved at bruge sin forskning som fundament, kan hun muligvis deltage på konferencer som taler aND indsende sin forskning og konklusioner til publikationer.

Det er ikke en let vej at blive astrobiolog. Som minimum kræves en bachelorgrad i et felt som astronomi, biologi, kemi, fysik eller teknik. I de fleste tilfælde har en astrobiolog imidlertid også brug for en kandidatgrad og en doktorgrad. Faktisk kræver mange arbejdsgivere, at deres astrobiologer har ph.d. -grader inden for kemi, teknik, fysik, astronomi eller et beslægtet videnskabsområde. De mest almindelige steder for en astrobiolog at arbejde inkluderer nationale laboratorier, universiteter, astronomiske organisationer og nationale eller private institutter.