Hvad er en levertumor?
En levertumor er et område med ukontrolleret cellevækst i eller på leveren. Ligesom tumorer andre steder i kroppen opstår levertumorer, når noget går galt under celledeling, hvilket fører til, at celler replikerer sig selv uden kontrol på plads i stedet for at reproducere og dø ud på normal måde. Afhængig af den involverede levertumor kan tumoren identificeres ved diagnostisk screening, eller den kan forblive ukendt, indtil nogen dør af andre årsager, og tumoren opdages ved en obduktion.
Der er to slags levertumorer: godartede og ondartede. I tilfælde af en godartet tumor bør væksten ikke forårsage sundhedsmæssige problemer, såsom okkuderede årer eller spredning af sekundære tumorer. Godartede levertumorer bliver ofte udiagnostiserede, og de opdages undertiden ved et uheld under test eller undersøgelse for noget andet. Ondartede tumorer, også kendt som kræftformede tumorer, udgør en sundhedsmæssig trussel, og de kan skade leveren alvorligt ud over at sprede sig gennem kroppen.
Nogle levertumorer er primære, hvilket betyder, at de opstår i selve leveren. En af de mest almindelige former for primær levertumor er hepatocellulært karcinom. Andre er sekundære tumorer, der opstår, når tumorer andre steder i kroppen metastaserer. Tumorer på tilstødende organer kan tage et hurtigt spring til leveren, og sekundære tumorer kan også komme fra mere fjerntliggende dele af kroppen. Omvendt kan primære lever tumorer sprede sig til andre dele af kroppen.
Medicinsk billeddannelse kan normalt afsløre en levertumor, selvom biopsi vil være nødvendigt for at lære mere om det. Nogle gange vokser levertumorer store nok til at mærkes som en masse under rutinemæssig palpering af maven. I begge tilfælde varierer behandlingsmetoden til tumoren, afhængigt af om den er ondartet eller ej. Ondartede tumorer skal generelt fjernes, og kroppen skal behandles med medikamenter, der er designet til at forhindre genvækst, mens godartede tumorer kan efterlades på stedet.
Symptomer på levertumorer kan variere. Nogle mennesker har slet ingen symptomer, især i tilfælde af godartede tumorer. I andre tilfælde kan folk føle sig trætte, eller de kan udvikle gulsot, da tumoren forstyrrer leverfunktionen. Gulsot er meget genkendelig takket være den gule farve, der vises i øjne og hud hos patienter med gulsot. Tumoren kan også forårsage abdominal ubehag, manglende appetit eller fordøjelsesproblemer.