Cos'è un tumore al fegato?

Un tumore al fegato è un'area di crescita cellulare incontrollata in o sul fegato. Come i tumori altrove nel corpo, i tumori epatici sorgono quando qualcosa va storto durante la divisione cellulare, portando le cellule a replicarsi senza alcun controllo in atto invece di riprodurre e morire nel modo normale. A seconda del tipo di tumore epatico coinvolto, il tumore può essere identificato nello screening diagnostico, oppure può rimanere sconosciuto fino a quando qualcuno non muore di altre cause e il tumore viene scoperto in autopsia.

Esistono due tipi di tumori epatici: benigni e maligni. Nel caso di un tumore benigno, la crescita non dovrebbe causare problemi di salute come le vene occluse o la diffusione dei tumori secondari. I tumori epatici benigni spesso non vengono diagnosticati e talvolta vengono scoperti per caso durante i test o le indagini per qualcos'altro. I tumori maligni, noti anche come tumori cancerosi, rappresentano una minaccia per la salute e possono danneggiare gravemente il fegato oltre a diffondersi attraverso il corpo.

Alcuni tumori epatici sono primari, il che significa che sorgono nel fegato stesso. Una delle forme più comuni di tumore epatico primario è il carcinoma epatocellulare. Altri sono tumori secondari che si verificano quando i tumori altrove nel corpo metastatizzano. I tumori sugli organi vicini possono fare un rapido salto al fegato e i tumori secondari possono anche provenire da parti più remote del corpo. Al contrario, i tumori epatici primari possono diffondersi ad altre parti del corpo.

L'imaging medico di solito può rivelare un tumore al fegato, sebbene sarà necessaria la biopsia per saperne di più. A volte i tumori epatici diventano abbastanza grandi da essere sentiti come una massa durante la palpazione di routine dell'addome. In entrambi i casi, l'approccio terapeutico al tumore varia, a seconda che sia maligno. I tumori maligni generalmente devono essere rimossi e il corpo dovrà essere trattato con farmaci progettati per prevenire il RegRowth, mentre i tumori benigni possono essere lasciati in situ.

I sintomi dei tumori epatici possono variare. Alcune persone non presentano affatto sintomi, specialmente nel caso di tumori benigni. In altri casi, le persone possono sentirsi affaticate o possono sviluppare l'ittero mentre il tumore interferisce con la funzione epatica. L'ittero è molto riconoscibile, grazie alla tinta gialla che appare negli occhi e nella pelle dei pazienti con ittero. Il tumore può anche causare disagio addominale, mancanza di appetito o problemi digestivi.