Hvad er en skeletundersøgelse?
En skeletundersøgelse er en radiologisk test, der scanner de største knogler i den menneskelige krop. Denne omfattende røntgenvurdering af skelettet bruges til at diagnosticere en række sygdomme og tilstande. Under visse omstændigheder anvendes skeletundersøgelser også i retsmedicinsk analyse.
En røntgenvurdering af kraniet, brystet, ryggen og lange knogler er inkluderet i de fleste skeletundersøgelser. Lange knogler defineres som knogler, hvor længden overstiger bredden. For eksempel vil en røntgenstråle for lange knogler bestå af lårben, skinneben og fibula for et ben og humeri, radier og ulnas for armen. Hænder og fødder indeholder også lange knogler, der kaldes metacarpals og phalanges.
Skeletundersøgelser tager normalt cirka en time. Mens røntgenstråler generelt er smertefri, kan en såret patient opleve noget ubehag, når han bevæger sig for at skifte position for forskellige røntgenvinkler. Patienter bør ikke bære noget smykker under denne test, og kvinder, der er gravide, skal informere røntgentekniker og andre sundhedsudbydere om graviditeten, inden de testes.
Sundhedspersonale kan bestille en skeletundersøgelse for at diagnosticere en række medicinske tilstande og sygdomme. Skeletundersøgelsen er vigtig for diagnosticering af myelomatose, som er en kræft, der påvirker plasmaceller. Multiple myelomcancerceller kan samles i knoglerne og danne læsioner, der kan ses på en røntgenstråle. Skeletundersøgelser bruges også til at undersøge knogleskader på grund af traumet i en ulykke og til at diagnosticere degenerativ knoglesygdom og osteomyelitis. Osteomyelitis er en infektion i knoglen, der kan være forårsaget af en skade, hvor en infektion spreder sig til knoglen, eller efter en operation, hvor en metalplade eller -stang indsættes i en brudt knogle.
Skeletale undersøgelser har også en vigtig retsmedicinsk anvendelse. De udføres ofte, når der er mistanke om overgreb mod børn. I tilfælde af mistanke om misbrug vil røntgenteknikere og læger søge flere brud, især brud i forskellige aldre. Ribbeinsbrud og frakturer i scapula og brystben er også meget mistænkelige hos babyer og små børn.
Røntgenafbildning er den mest effektive form for medicinsk billeddannelse til at gennemføre en skeletundersøgelse. Disse billeder er produceret, når røntgenpartikler passerer gennem kroppen, og billederne er taget på speciel film. Meget tætte genstande som knogle vises hvide på en røntgenstråle. Lungerne, der indeholder luft, vil se sorte ud, mens musklerne er grå.