O que é uma pesquisa esquelética?

Uma pesquisa esquelética é um teste radiológico que examina os principais ossos do corpo humano. Essa avaliação abrangente do raio-x do esqueleto é usada para diagnosticar várias doenças e condições. Sob certas circunstâncias, pesquisas esqueléticas também são utilizadas em análises forenses.

Uma avaliação radiológica do crânio, tórax, coluna vertebral e ossos longos está incluída na maioria das pesquisas esqueléticas. Ossos longos são definidos como aqueles nos quais o comprimento excede a largura. Por exemplo, um raio-x para ossos longos consistiria no fêmur, na tíbia e na fíbula para uma perna e nos úmeros, raios e ulnas no braço. As mãos e os pés também contêm ossos longos, chamados metacarpos e falanges.

Pesquisas esqueléticas geralmente levam cerca de uma hora. Embora os raios-x sejam geralmente indolores, um paciente ferido pode sentir algum desconforto ao mudar de posição para diferentes ângulos de raio-x. As pacientes não devem usar jóias durante este teste e as mulheres grávidas devem informar o técnico de raios-X e outros profissionais de saúde sobre a gravidez antes do teste.

Os profissionais de saúde podem solicitar uma pesquisa esquelética para diagnosticar uma variedade de condições e doenças médicas. A pesquisa esquelética é essencial para o diagnóstico de mieloma múltiplo, que é um câncer que afeta as células plasmáticas. Células cancerígenas de mieloma múltiplo podem se acumular nos ossos e formar lesões que podem ser vistas em um raio-x. Pesquisas esqueléticas também são utilizadas para examinar os danos ósseos devido ao trauma de um acidente e para diagnosticar doenças ósseas degenerativas e osteomielite. Osteomielite é uma infecção no osso que pode ser causada por uma lesão na qual uma infecção se espalha para o osso, ou após uma operação na qual uma placa ou haste de metal é inserida em um osso quebrado.

Pesquisas esqueléticas também têm um uso forense importante. Eles geralmente são realizados quando há suspeita de abuso infantil. Em casos de suspeita de abuso, técnicos e médicos de raios-X procurarão múltiplas fraturas, especialmente fraturas de diferentes idades. Fraturas de costela e fraturas da escápula e do esterno também são altamente suspeitas em bebês e crianças pequenas.

A radiografia é a forma mais eficiente de geração de imagens médicas para realizar uma pesquisa esquelética. Essas imagens são produzidas à medida que as partículas de raios-X passam pelo corpo e as imagens são capturadas em filme especial. Objetos muito densos, como ossos, aparecerão brancos em um raio-x. Os pulmões, que contêm ar, parecerão pretos, enquanto os músculos serão cinzentos.