Hvad er Blastocystis Hominis?
Blastocystis hominis er en gastrointestinal encellet protozo. Disse parasitter er i den samme gruppe af organismer som alger og meldug. Blastocystose er en infektion af blastocystis hominis. Blastocystose er en almindelig tilstand, med så mange som 10 procent af befolkningen i udviklede lande, der bærer parasitten. I andre områder af verden, især dem med utilstrækkelig sanitet, er op til 50 procent inficeret.
Organismen forårsager en lang række symptomer, der ofte fejldiagnostiseres som andre sygdomme. Symptomer på blastocystose inkluderer diarré, kvalme og flatulens. Afhængigt af infektionsgraden kan der også forekomme magekramper, oppustethed og anal kløe. Infektionen forårsager ikke altid symptomer, og mange mennesker med blastocystose er asymptomatiske eller tager år at vise symptomer. Blastocystis hominis findes ofte hos patienter, der får diagnosen irritabel tarm.
Overførsel af blastocystis hominis er fra indtagelse af fækalt stof forurenet med parasitten. Det mest almindelige middel til transmission er fra ubehandlet vand. Parasitten er fundet i svømmebassiner, brøndvand og naturlige vandmasser, der udsættes for septisk afstrømning. Personlig hygiejne spiller også en rolle, og regelmæssig håndvask anbefales for at forhindre infektion. Andre transmissionsruter kan være mulige, men ingen er endeligt bevist.
Det vides ikke, om parasitten overføres fra dyr til mennesker. Undersøgelser viser, at infektionen oftere forekommer hos patienter, der udsættes for dyr, herunder husdyr, vilde dyr og husdyr. Dette bevis kan dog være anekdotisk, da de fleste mennesker i uudviklede lande har kontakt med dyr. Transmission mellem mennesker er sjælden, selv mellem ægtepar.
Blastocystose diagnosticeres ved en mikroskopisk undersøgelse af en afføringsprøve. Blastocystis hominis lever i tarmen og udskilles i fæces. Parasitten vises muligvis ikke i hver afføringsprøve fra en inficeret person, så det kan tage flere successive afføringsprøver for at bestemme blastocystose. Andre tests, såsom magnetisk resonansafbildning eller blodprøver, kan udføres for at udelukke andre årsager eller bestemme infektionen.
Der er ingen effektive behandlinger mod blastocystose. Infektionen løses ofte alene på kort tid uden komplikationer. Forskellige medikamenter, såsom antibiotikummetrodidazol og antiprotozoal iodokinol, er blevet anvendt med forskellige grader af succes. Det vides ikke, om medikamenterne, når de er vellykkede, faktisk behandler en underliggende tilstand snarere end at fjerne blastocystis hominis.