Hvad er cerebral atrofi?
Cerebral atrofi, også kendt som hjerneatrofi, defineres som tabet af celler i hjernen. Denne tilstand kan være fokal, hvilket betyder, at end et specifikt hjerneområde kan blive påvirket. Det kan også generaliseres, hvilket betyder, at hele hjernen viser tab af celler. Hvis de berørte områder er hjernekuglerne, de venstre og højre områder af hjernen, kan det føre til forringelse af bevidst tanke og frivillige funktioner.
Hjernen har en tendens til at krympe med alderen, men med hjernearofi krymper den mere end forventet for personens alder. Alvorligheden kan variere fra mild til moderat til svær. Mild sager har generelt ingen alvorlige konsekvenser. Moderat til svær form for hjerne atrofi kan ses ved kroniske neurologiske sygdomme, såsom Alzheimers sygdom.
Cerebral atrofi involverer tab af væv, som kan forårsage en række kognitive og neurologiske problemer. Alvorligt tab af kognitiv evne, kendt som demens, kan udvikle sig som et resultat. Krampeanfald kan også forekomme som et af symptomerne. En lidelse, der er kendetegnet ved vanskeligheder med at producere eller forstå tale eller skriftligt sprog, er kendt som afasi, et andet af symptomerne på cerebral atrofi.
Demens har ingen kur, men holdes ofte i at forværres ved brug af medicin. Til behandling af anfald ordinerer læger generelt medicin mod anfald. I tilfælde af afasi er behandling med hjælp fra en talesprogspatolog normalt effektiv. Patologen hjælper patienten med at læse igen om, hvordan han læser, skriver og gentager sætninger samt følger instruktionerne.
Mange sygdomme kan medføre begyndelsen af cerebral atrofi. Slagtilfælde kan være en af årsagerne. En tilstand kaldet Picks sygdom, der forårsager gradvis ødelæggelse af nerveceller, kan også forårsage cerebral atrofi. Læsioner i hjernen, som forringer motorisk koordination, en tilstand kendt som cerebral parese, kan resultere i denne lidelse.
Andre sygdomme, der kan forårsage hjerne atrofi, er multippel sklerose og epilepsi, hvor læsioner i hjernen forårsager unormal udladning af elektrokemiske stoffer, hvilket resulterer i anfald. Huntingtons sygdom og forskellige andre genetiske lidelser, der får proteiner til at blive bygget i toksiske niveauer i hjerneceller, er også kendt for at være sandsynlige årsager. Hjerneatrofi diagnosticeres ved hjælp af neuroimaging-teknikker såsom positronemissionstomografi og magnetisk resonansafbildning (MRI).
Cerebral atrofi, der spreder sig til alle dele af hjernen, er normalt dødelig. I tilfælde, hvor kun et specifikt område er berørt, er det imidlertid normalt ikke dødeligt. Generelt er behandling af lidelsen symptomatisk og afhænger af den tilstand, der forårsager den. Lægemiddelterapi er en levedygtig mulighed sammen med korrekt pleje, der hjælper med at stimulere og vedligeholde personer, der har cerebral atrofi.